अधिकांश लोगों को सेवानिवृत्ति की आयु तक पेसमेकर की आवश्यकता नहीं होती है। मुझे 26 में एक प्राप्त करना था।

मेरे मध्य 20 के दशक में, मैं असामान्य रूप से थका हुआ और चिंतित महसूस कर रहा था। मैंने पाया कि मैं हर दिन काम से घर बस में ही सो जाता था, और कभी-कभी मुझे अपनी छाती में एक अजीब सा फड़फड़ाहट महसूस होती थी और शांत होने के लिए धीमी, गहरी साँस लेने की ज़रूरत पड़ती थी।

चूंकि मैं जवान था और पहले से स्वस्थ था, मुझे लगा कि यह शायद सिर्फ एक हार्मोनल असंतुलन है, या शायद विटामिन की कमी है। मेरा डॉक्टर शुरू में सहमत था, लेकिन यह देखने के बाद कि मेरे पास “असामान्य हृदय गति” थी, उन्होंने संभावित दोषियों की सूची में हृदय स्वास्थ्य जोड़ा और मुझे बताया कि मुझे एक इकोकार्डियोग्राम की आवश्यकता है।

यह मेरे अंदर घबराहट भेजने के लिए काफी था। मेरे पिताजी जन्म से ही कई हृदय स्थितियों के साथ रहे थे और उन्होंने अपने बचपन का अधिकांश समय ऑपरेशन के लिए अस्पताल में और बाहर बिताया था। मेरे पैदा होने के बाद, उनकी हालत और खराब हो गई, जिससे उन्हें काम से जल्दी रिटायरमेंट लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। वह व्यायाम नहीं कर सकता था और उसे अपनी दैनिक गतिविधियों का प्रबंधन करना पड़ता था ताकि वह बहुत ज्यादा थक न जाए। उन्होंने कई बार अपने जीवनकाल के बारे में चिकित्सकीय भविष्यवाणियों को झुठलाया, लेकिन मैं केवल 14 वर्ष का था जब अंतत: हमने उन्हें हृदय रोग के कारण खो दिया।

मेरे पिताजी के जीवन का अधिकांश भाग उनकी हृदय की स्थिति से परिभाषित किया गया था, और मेरे किशोरावस्था के अधिकांश वर्षों को उनकी मृत्यु द्वारा परिभाषित किया गया था। यह विचार कि अब मैं अपने स्वयं के कार्डियक डायग्नोसिस की प्रतीक्षा कर रहा था, ऐसा लगा कि सहन करना बहुत अधिक है।

उनकी वजह से, जन्म के समय हृदय की समस्याओं के लिए मेरी जाँच की गई और मुझे स्वास्थ्य का एक साफ बिल दिया गया। लेकिन अब, 26 साल की उम्र में, मेरे इकोकार्डियोग्राम के परिणाम काफी चिंताजनक थे कि मेरे डॉक्टर ने मेरे स्थानीय कार्डियोलॉजी विभाग को फोन किया, जिसने जोर देकर कहा कि मुझे तुरंत भर्ती कराया जाए। आपातकालीन कक्ष के माध्यम से तेजी से ट्रैक किए जाने के बाद, मैंने पांच दिन अस्पताल में बिताए, और अधिक विशेषज्ञों से मिले जो मुझे याद नहीं थे और 24 घंटे का हार्ट मॉनिटर पहने हुए थे।

अंततः मुझे एक दुर्लभ हृदय स्थिति का पता चला, जिसे जन्मजात पूर्ण हृदय ब्लॉक कहा जाता है, जो अक्सर वयस्कता तक स्पर्शोन्मुख होता है। जन्मजात पूर्ण हृदय ब्लॉक प्रत्येक 15,000-20,000 लोगों में से 1 को प्रभावित करता है और तब होता है जब हृदय के प्राकृतिक पेसमेकर खराब हो जाते हैं, जिससे धीमी और अनियमित हृदय गति होती है। इसने “चिंता” की व्याख्या की जो मुझे लगा कि मैं अनुभव कर रहा था – यह वास्तव में मेरे अनियमित दिल की लय से धड़कन थी। सबसे बड़ा जोखिम यह था कि मेरा दिल मेरे शरीर के चारों ओर पर्याप्त ऑक्सीजन पंप करना बंद कर सकता था, जिससे मेरी मृत्यु हो सकती थी, या यहां तक ​​कि कार्डियक अरेस्ट भी हो सकता था।

हार्ट ब्लॉक का चिकित्सा समाधान पेसमेकर है। 26 साल की उम्र में, मुझे एक ऐसा उपकरण लगाया जाने वाला था जो ज्यादातर लोगों को तब तक नहीं मिलता जब तक वे सेवानिवृत्ति की आयु तक नहीं पहुंच जाते।

मेरे पिताजी के पास पेसमेकर था। लगभग 20 साल पहले, वे आज की तुलना में बड़े थे, और उसकी त्वचा के नीचे से निकले हुए थे। पेसमेकर लगाने की सीमाएं काफी विशिष्ट हैं। इनमें डिवाइस के पास मैग्नेट या इलेक्ट्रिकल डिवाइस (जैसे मोबाइल फोन) नहीं लगाना, एंटी-थेफ्ट सिस्टम वाले स्टोर के दरवाजे पर बहुत देर तक खड़े नहीं रहना और कॉन्टैक्ट स्पोर्ट्स से बचना शामिल है। मुझे जिम में रोइंग मशीन से दूर रहने के लिए कहा गया था, क्योंकि गति ने डिवाइस को मेरे कॉलरबोन के खिलाफ खटखटाया और इसे क्षतिग्रस्त कर दिया।

विचित्र रूप से, मुझे वेल्डिंग बंद करने की चेतावनी भी दी गई थी। जाहिर है, वेल्डिंग मशीन द्वारा बनाई गई विद्युत चुम्बकीय ऊर्जा पेसमेकरों पर कहर बरपा सकती है।

डॉक्टरों ने मुझे जिन सीमाओं के बारे में बताया उनमें से किसी का भी मेरे दिन-प्रतिदिन के जीवन पर महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ेगा। लेकिन यह जानने का भावनात्मक प्रभाव कि मेरा दिल मेरे जीवन के बाकी हिस्सों के लिए एक बैटरी पैक से जुड़ा रहने वाला था, के साथ समझौता करना मुश्किल था।

पेसमेकर को हर 10 साल में बदलने की जरूरत होती है, जिसका मतलब है कि मुझे जीवन भर ऑपरेशन और अपनी स्थिति की निगरानी के लिए नियमित जांच का सामना करना पड़ रहा था। मैं अपने शरीर के सबसे महत्वपूर्ण अंग को काम करने के लिए बैटरी पैक पर निर्भर होने वाला था। मैं जीवन भर हृदय रोगी रहूंगा।

मेरे निदान के तत्काल बाद में, मैं कल्पना नहीं कर सकता था कि 30 मिनट बीतने पर मैंने अपने हृदय की स्थिति के बारे में नहीं सोचा; जब मैंने दुर्बल करने वाले पैनिक अटैक का अनुभव नहीं किया; जब मेरा भविष्य मेरी अगली चिकित्सा नियुक्ति से बड़ा लग रहा था।

इसके बाद के दिनों और महीनों में, मैंने अपने जीवन में जितना अकेला महसूस किया था, उससे कहीं अधिक अकेला महसूस किया। मैं एक सक्रिय, आउटगोइंग 20-कुछ ऐसा था जो काम करता था, स्वेच्छा से चला गया था और किसी ऐसे व्यक्ति के पास चला गया जिसे दिन भर मिलना मुश्किल हो गया था।

जबकि मेरे हृदय की स्थिति से थकान और दिल की धड़कन जारी थी, भावनात्मक प्रभाव और भी बुरा था। मुझे घबराहट के दौरे पड़ने लगे, जिससे मुझे चक्कर आने लगे, भटकाव महसूस हुआ और भीड़ या ऐसी जगहों पर जाने में डर लगने लगा जहां मैं बैठ नहीं सकता था। उन्होंने मेरे दिल की धड़कन तेज कर दी, जिससे मुझे और घबराहट हुई क्योंकि मुझे डर था कि मेरे दिल की स्थिति खराब हो रही है।

अगर मेरा दिल इसे संभाल नहीं पाता तो मैं व्यायाम करने से डरता था। जैसे ही मैं अपनी नियमित सामाजिक गतिविधियों से बाहर हो गया, मेरा सामाजिक दायरा सिकुड़ गया, और बहुत से लोग यह नहीं जानते थे कि मुझे क्या कहना है। जब मैंने पेसमेकर लगवाने की बात की, तो कई लोगों को यह विश्वास करने में परेशानी हुई कि 30 साल से कम उम्र के किसी व्यक्ति को इसकी आवश्यकता हो सकती है।

मैं उन सभी परिवार और दोस्तों का बहुत आभारी हूं जिन्होंने उस दौरान मेरा साथ दिया। लेकिन मैंने जो अकेलापन महसूस किया वह मानव संपर्क की कमी से नहीं, बल्कि उन लोगों के साथ संबंध की कमी से आया जो समझ सकते थे कि मैं क्या कर रहा हूँ। मेरे जीवन का एक व्यक्ति जो कार्डियोलॉजी वार्ड में जीवन की वास्तविकता की सराहना कर सकता था, जब मैं किशोर था तब उसकी मृत्यु हो गई थी। इसके अतिरिक्त, मैं जिस भी चीज़ से गुज़र रहा था, वह मेरे पिता की मृत्यु के अनसुलझे दुःख को फिर से प्रकट कर गई।

जब मुझे इस बात की चिंता होती थी कि पेसमेकर मेरी छाती में कैसा दिखेगा और मेरा निशान कितना दिखाई देगा, तो मुझे व्यर्थ और कृतघ्न महसूस हुआ। मुझे डर था कि मैं दोबारा बिकनी या स्ट्रैपी ड्रेस नहीं पहनना चाहूंगी। जबकि डेटिंग मेरे दिमाग में उस समय आखिरी बात थी, मैं मदद नहीं कर सकता था, लेकिन आश्चर्य होता था कि क्या पुरुषों को यह कैसा दिखता है, या मेरे अधिक कमजोर क्षणों में, इस तथ्य से दूर हो जाएगा कि मुझे दिल की बीमारी थी .

सबसे बढ़कर, ऐसा लगा कि कोई भी नहीं है जो यह समझ सके कि जीवन अचानक कितना नाजुक हो गया है। मेरे दिल की धड़कन मिनट-दर-मिनट इस तथ्य की याद दिलाती थी कि मेरे शरीर का सबसे शक्तिशाली अंग ठीक से काम नहीं कर रहा था।

इस अलगाव और निराशा के बीच, मैंने वही किया जो अधिकांश सहस्राब्दी करते हैं – मैंने इंटरनेट की ओर रुख किया। मैंने अपनी स्थिति के बारे में अधिक जानकारी गूगल पर नहीं मांगी; मुझे जो चाहिए था वह कनेक्शन था। तो, अचानक से, मैंने Instagram में #pacemaker टाइप किया।

अचानक, मेरी स्क्रीन वास्तविक लोगों से भरी हुई थी जो मेरे जैसे दिखते थे, जो मेरी उम्र के थे, उनकी छाती के ऊपर बाईं ओर एक निशान था। उनमें से कुछ मैराथन धावक, पर्वतारोही, भारोत्तोलक थे। मैंने 20, 30 और 40 के दशक में महिलाओं और पुरुषों को देखा जो हृदय संबंधी समस्याओं से जूझ रहे थे और शादी भी कर रहे थे, विदेश यात्राएं कर रहे थे, बच्चे पैदा कर रहे थे और अपने दोस्तों के साथ हंस रहे थे।

जैसे-जैसे मैंने हैशटैग में गहराई से प्रवेश किया, मैंने अपनी विशिष्ट स्थिति वाले लोगों को खोजना शुरू कर दिया। मैंने 20 वर्ष की आयु की अन्य महिलाओं को हार्ट ब्लॉक के साथ पाया, और मैंने उनके पास पहुंचना शुरू किया। उन्होंने मुझे इस बारे में ईमानदार जवाब दिए कि रिकवरी वास्तव में कैसा महसूस होती है और सर्जरी के बाद छह सप्ताह तक कैसे नेविगेट किया जाए, जब मुझे अपने हाथ को अपने सिर से ऊपर उठाने की अनुमति नहीं होगी।

ये वे लोग थे जिनसे मैं पूछ सकता था, “अपना पेसमेकर लगाने के बाद ब्रा पहनने में कितना समय लगा?” और “क्या आप ऑपरेशन से ठीक पहले अपनी अवधि के बारे में चिंतित थे?”

उन्होंने मेरे डर की पुष्टि की और आखिरकार मेरे ऑपरेशन की तारीख आने पर मुझे खुश किया। बाद में, उन्होंने मेरे ठीक होने की उपलब्धि और अंततः सामान्य जीवन में वापसी का जश्न मनाया।

हमारी कई बातचीत हैशटैग वाली पोस्ट पर कुछ टिप्पणियों या छिटपुट डीएम के माध्यम से हुईं। और जबकि ये रुक-रुक कर होने वाली बातचीत मेरे वास्तविक जीवन के समर्थन नेटवर्क को कभी नहीं बदल सकती थी, उन्होंने मुझे कुछ ऐसा पेश किया जो मेरी भौतिक वास्तविकता में कोई नहीं कर सकता था। इन महिलाओं ने मुझे इस तरह समझा कि वही समझ सकता है जो उसी वास्तविकता को जी रहा हो। उन कनेक्शनों को खोजना रेगिस्तान के बीच में पानी खोजने जैसा था।

मेरे पेसमेकर ऑपरेशन के बाद, मैंने अपने इंस्टाग्राम पर एक कैप्शन के साथ एक तस्वीर साझा की, जिसमें लिखा था, “मैं रोबोट हूं!” ऑपरेशन थियेटर से बाहर आने के एक घंटे बाद मैंने इसे लिया था, जबकि अभी भी मेरे अस्पताल के गाउन में हार्ट मॉनिटर के साथ मुझे बांधा गया था।

इसे दुनिया के साथ साझा करना सशक्त महसूस हुआ। मैं ऑनलाइन #pacemakerclub में शामिल हो रहा था और उन लोगों के समूह में अपना चेहरा जोड़ रहा था जिन्होंने मुझे उम्मीद दी थी। जब मेरा निशान ठीक हो गया तो मैंने हर दो सप्ताह में तस्वीरें साझा करना जारी रखा और मैं रोजमर्रा की जिंदगी में वापस आ गया। इतने लंबे समय तक चिंता करने के बाद कि मेरी हृदय स्थिति मुझे परिभाषित करेगी, गर्व से अपने ठीक होने की तस्वीरें पोस्ट करने से मुझे ऐसा महसूस हुआ जैसे मैंने अपने जीवन के बारे में कहानी को पुनः प्राप्त कर लिया है।

मेरे पेसमेकर ऑपरेशन के चार साल हो चुके हैं, और हर बार, कोई मेरे पुराने #pacemaker इंस्टा पोस्ट को “लाइक” करेगा। हर बार जब मुझे वह सूचना मिलती है, तो मुझे पता चलता है कि वह व्यक्ति, या कोई जिससे वे प्यार करते हैं, वह हाथ पकड़ने के लिए अंधेरे में इधर-उधर टटोल रहा है, जैसे मैं एक बार था। मैंने हर उस डीएम का जवाब दिया है जो मैंने कभी किसी अजनबी से सलाह मांगने या अपने डर को साझा करने के लिए प्राप्त किया है।

इन दिनों, मैं उन लोगों में से एक हूं, जिन्हें मैं एक बार छोटे चौकों के माध्यम से अचंभित करता था। मेरे दिल की धड़कन और अन्य लक्षण सर्जरी से ठीक हो गए। मैं दौड़ता हूं, लंबी पैदल यात्रा करता हूं और तैरता हूं, और मुझे शायद ही कभी पैनिक अटैक आता है। मेरे सुखद आश्चर्य के लिए, मुझे अपना निशान दिखाने में कभी शर्म नहीं आई। मेरे पास एक पेसमेकर है, लेकिन मैं वास्तव में इसके बारे में अक्सर नहीं सोचता।

जीवन कितना नाजुक है, इसका एहसास तब से मेरे साथ है, लेकिन एक तरह से जिसने मेरे दिनों में मिठास भर दी है, मुझे सूर्यास्त का स्वाद चखने और खुलकर और अक्सर हंसने की याद दिला दी। और जबकि मैं हमारे समाज पर सोशल मीडिया के प्रभाव के बारे में किसी भी व्यक्ति की तरह आलोचनात्मक हो सकता हूं, मैं यह कभी नहीं भूलूंगा कि उस समय इसने मेरी कितनी मदद की जब मुझे इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी।

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