अभिनेताओं की गिरोह जेल परियोजना: सदस्यों का कहना है कि थिएटर ने उन्हें बचा लिया

द एक्टर्स गैंग वर्कशॉप प्रोडक्शन “(Im) माइग्रेंट्स ऑफ द स्टेट” एक चलते हुए जेल मुलाक़ात के दृश्य के साथ शुरू होता है। खुशमिजाज और नीली बटन-अप शर्ट और जींस में हूबहू कपड़े पहने
पात्र दर्शकों के सामने अपना परिचय देते हैं – सजा सुनाते समय अपनी उम्र और कुछ ऐसा बताते हैं जो उन्हें पसंद है।

जीवन की नकल करने वाली कला के एक उदाहरण में, अधिकांश कलाकारों को खुद को किशोरों के रूप में सजा सुनाई गई थी – सबसे कम उम्र की उम्र 15 थी – सह-निर्देशक और कलाकारों की टुकड़ी के सदस्य रिच लोया ने कहा। रंगमंच के माध्यम से, वे उन भावनाओं को संबोधित करने में सक्षम हैं जिन्हें जीवित रहने के लिए दबा दिया गया है।

“कैद से पहले और उसके दौरान, हमारे वास्तविक जीवन के अनुभवों में ये हमारे सत्य हैं,” उन्होंने कहा।

द एक्टर्स गैंग प्रिज़न प्रोजेक्ट एक पुनर्वास कार्यक्रम है जो 14 कैलिफोर्निया राज्य जेलों को थिएटर प्रोग्रामिंग, एक रीएंट्री सुविधा और एक एलए काउंटी परिवीक्षा शिविर प्रदान करता है। सप्ताह भर चलने वाले गहन कार्यक्रम के रूप में जो शुरू होता है वह एक सहकर्मी-नेतृत्व वाले वर्ग में विकसित होता है जो अव्यवस्थित पुरुषों और महिलाओं को भावनात्मक बाधाओं को तोड़ने की अनुमति देता है। द एक्टर्स गैंग, जिसकी स्थापना 1981 में “शशांक रिडेम्पशन” अभिनेता के निर्देशन में एक प्रायोगिक थिएटर कलाकारों की टुकड़ी के रूप में हुई थी टिम रॉबिंस, अब अपने पहले प्रोडक्शन, “उबू द किंग” की 40 वीं वर्षगांठ मना रहे हैं, जिसमें रॉबिन्स द्वारा रिपर्टरी में एक पुनरुद्धार के साथ नए नाटक “(आईएम) राज्य के प्रवासी” हैं। लोया और कई अन्य कैदियों के लिए जिन्हें पहले जीवन की सजा सुनाई गई थी, अभिनेताओं का गिरोह आशा की किरण के रूप में विकसित हुआ है।

लोया सितंबर 2016 में रोजाना सुबह 9 बजे से दोपहर 1 बजे तक चलने वाले सात दिवसीय गहन कार्यक्रम में शामिल हुए। सितंबर 2017 तक, वह एक पुन: प्रवेश सुविधा में था। वह बड़ी पारी के लिए अभिनेताओं के गिरोह को श्रेय देता है। अपने पैरोल स्थान को स्थानांतरित करने और एलए में जाने के बाद, उन्हें कार्यक्रम में वापस खींच लिया गया। एक शुक्रवार की दोपहर, वह कल्वर सिटी में एक्टर्स गैंग मुख्यालय गया, दरवाजे की घंटी बजी और जेरेमी लोन्का, प्रिज़न प्रोजेक्ट के लिए प्रोग्रामिंग निदेशक और “(आईएम) प्रवासियों के राज्य” के सह-निदेशक, ने उत्तर दिया। लोंका ने लोया को जेल लौटने का अवसर दिया, लेकिन इस बार पढ़ाने के लिए, और उन्होंने जवाब दिया, “मुझे साइन अप करें।” अक्टूबर 2018 तक लोया पढ़ा रहे थे।

लोया 2016 में एवेनल स्टेट जेल में कार्यक्रम में भाग लेने वाले उनके समूह के 25 लोगों में से एक थे। 25 में से 22 जेल से बाहर हैं और अब अपने परिवारों के साथ घर वापस आ गए हैं। और 22 में से 17 को उम्रकैद की सजा हुई थी। वह कहते हैं कि “अंधेरे समय” थे जब ऐसा लगा कि वे हमेशा के लिए जेल में होंगे। उन्होंने कहा कि कैलिफोर्निया के तीन-स्ट्राइक कानून में बदलाव से बहुत जरूरी राहत मिली है।

“जब 2000 के दशक की शुरुआत में थोड़ी उम्मीद जगी – कि जीवन जीने वाले घर जा रहे थे – यह अनसुना था,” उन्होंने कहा।

लोया ने कहा कि सपने को साकार करने के लिए लोगों ने स्वयं सहायता कक्षाओं की ओर रुख किया, लेकिन यह केवल इतना ही आगे बढ़ा।

“मैंने दर्जनों और दर्जनों स्व-सहायता कक्षाएं कीं, किसी ने भी मुझे भावनाओं से दोबारा जुड़ने की अनुमति नहीं दी,” उन्होंने कहा। “लेकिन यह एक वर्ग था जिसे मैं मानवता के साथ, अपने आप से, इस तरह से फिर से जोड़ने में सक्षम था कि किसी अन्य कार्यक्रम या व्यक्ति ने मुझे नहीं दिया या मुझे सिखाया।”

कई लोग पैरोल पाने की उम्मीद में कार्यक्रम में शामिल हुए, यहाँ तक कि अभिनय के उद्देश्य से मेकअप भी किया। कई लोगों के लिए, कलाएँ कभी मेज पर नहीं थीं। लोन्का ने कहा कि वह आमतौर पर प्रत्येक कक्षा की शुरुआत उन सभी लोगों से हाथ उठाने के लिए कहकर करते हैं, जिन्होंने पहले किसी कला कार्यक्रम में भाग लिया हो। बहुत थोड़े हाथ उठाते हैं।

लोनका ने कहा, “इसका वह हिस्सा जो मुझे वापस लाता रहता है, इन सफलताओं को देखने का मानवीय पक्ष है।”

प्रत्येक सभा एक मंडली में “रेड हॉट शेयर” के साथ शुरू होती है, जो यह बताती है कि सभी के जीवन में क्या चल रहा है, अच्छा या बुरा। यह समूह के चार स्तंभों का अनुसरण करता है: “दिल से बोलना, दिल से सुनना, दुबला होना, सहज होना,” लोया ने कहा।

इसके बाद थिएटर खेलों और अभ्यासों की एक श्रृंखला है। “नाम, फिल्म, हावभाव” नामक खेल में मंडली का प्रत्येक व्यक्ति अपना नाम, एक पसंदीदा फिल्म और एक शारीरिक हावभाव कहता है। सर्कल में हर कोई पुष्टि करता है कि उन्होंने तीनों को एक बार में दोहराकर सुना है।

लोया ने कहा, “यह देखना वास्तव में अच्छा है कि ऐसा कब होता है क्योंकि मुस्कान बाहर आने लगती है।” “आमतौर पर आप यार्ड में मुस्कुराते हुए नहीं देखेंगे।”

वे चिकित्सक नहीं हैं, लेकिन अंदर के लोगों के लिए, कार्यक्रम चिकित्सीय हो सकता है, लोंका ने कहा।

लोन्का 2010 में एक्टर्स गैंग प्रिज़न प्रोजेक्ट में शामिल हुए। उस समय, पाठ्यक्रम ढीला था। 2012 तक, कार्यक्रम अधिक संरचित हो गया और फंडिंग को आकर्षित किया।

“हम आवश्यक रूप से अंदर थिएटर बनाने के इरादे से शुरू नहीं हुए,” उन्होंने कहा।

अब जेलों में ऐसे कार्यक्रम हैं जो लगभग एक दशक से चल रहे हैं और स्व-निर्देशित समूह कॉमेडिया डेल’आर्ट के माध्यम से अपने नाटक और प्रदर्शन बना रहे हैं।

नाट्य कला शैली में, समूह सुधार और स्टॉक पात्रों के माध्यम से चार भावनाओं का पता लगाते हैं: खुशी, दुख, भय और क्रोध। लोया, जिन पर 16 साल की उम्र में मुकदमा चलाया गया था और लगभग 30 साल जेल में बिताए थे, उन्हें अपनी भावनाओं को नेविगेट करने में परेशानी हुई क्योंकि उन्हें जेल के अंदर कमजोरी दिखाने की अनुमति नहीं थी।

लोया ने कहा, ‘छुट्टियों से दूर रहने, अपने परिवार से दूर रहने का मुझे कई बार दुख हुआ, लेकिन मैं यह नहीं दिखा सका।’ “तो यह गुस्सा था। यह हमेशा मेरी द्वितीयक भावना के रूप में क्रोध था। इस तरह मैं बच गया क्योंकि हम अब अंदर नहीं रहते, दीवारों के पीछे, हम जीवित रहते हैं।

द एक्टर्स गैंग का नया शो 11 पुरुषों और दो महिलाओं से बने कलाकारों की टुकड़ी के अनुभवों को आगे बढ़ाता है, जो पहले कैद थे, आघात की परतों को पीछे खींचते हुए कहा जा रहा है कि वे दशकों से समाज के लिए खतरा हैं। 9 मार्च को रिहर्सल के दौरान, उन्होंने अपने अतीत को साझा किया – जिसमें उनके बचपन की यादें भी शामिल थीं।

“(आईएम) राज्य के प्रवासी” ईमानदार कहानियाँ सुनाते हैं जो कार्यक्रम के प्रभाव को दिखाते हैं। लोया ने कहा कि यार्ड में नियम, प्रतिबंध और नस्लीय रेखाएं हैं, लेकिन अभिनेताओं की गैंग प्रिजन प्रोजेक्ट कक्षाओं ने मानवता की एक झलक दी, जो उनसे छीन ली गई थी।

लोया ने एक नई व्याख्या के साथ आम थिएटर वाक्यांश “शो मस्ट गो ऑन” की ओर रुख किया। जबकि उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी, उनका जीवन जेल के अंदर और बाहर दोनों जगह जारी रहा। जबकि सजा देना एक मृत अंत की तरह लग सकता है, उनकी दुनिया, जीवन और अनुभव अभी भी मायने रखते हैं।

“हमें आशा है कि वे क्या हैं [the audience] ले लो यह है कि लोग दूसरे मौके के लायक हैं, ”लोया ने कहा। “हम दिखा रहे हैं कि हम क्या हो सकते हैं, जो समाज के सकारात्मक, प्रभावशाली सदस्य हैं।”