‘आनंद का दिन’: रूस में जेल जाने के बाद ब्रिटनी ग्राइनर डब्ल्यूएनबीए की कार्रवाई में लौट आई
ब्रिटनी ग्रिनर रूस में जेल जाने के बाद से अपने पहले नियमित-सत्र WNBA खेल से पहले राष्ट्रगान के लिए खड़ी हुई।
ग्रिनर 2020 में सामाजिक न्याय के लिए मुखर थे और प्रीगेम एंथम के दौरान कोर्ट नहीं गए। लेकिन लगभग एक साल रूस में सलाखों के पीछे उसे बदल दिया।
“मैं वास्तव में एक पिंजरे में था और जिस तरह से मैं चाहता था वह खड़ा नहीं हो सका,” उसने कहा। “बस अपना राष्ट्रगान सुनने और अपना झंडा देखने में सक्षम होने के नाते, मैं निश्चित रूप से खड़ा होना चाहता हूं।”
ग्रिनर के लॉस एंजिल्स स्पार्क्स को 94-71 के नुकसान में फीनिक्स मर्करी के लिए शुक्रवार रात 18 अंक, छह रिबाउंड और चार अवरुद्ध शॉट थे।
“पर्याप्त अच्छा नहीं है, डब नहीं मिला,” ग्रिनर ने कहा, जो फिर भी हार में नहीं हो सका।
“मैं सब कुछ थोड़ा और अधिक सराहना करता हूं, सभी छोटे क्षण, जैसे, ‘ओह, मैं बहुत थक गया हूं, मैं आज अभ्यास नहीं करना चाहता,’ वह बदल गया है, ईमानदारी से,” उसने कहा। “कल की गारंटी नहीं है, आप नहीं जानते कि यह कैसा दिखने वाला है। मैं भी किसी तरह बहुत बूढ़ा महसूस करता हूं।”
32 वर्षीय केंद्र का तात्कालिक लक्ष्य जुलाई के मध्य में ऑल-स्टार ब्रेक तक पूरा खेल खेलना है। उसने शुक्रवार को 25 मिनट खेला।
ग्राइनर ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि मैं वहीं होना चाहता हूं जहां मैं होना चाहता हूं।” “यह सब होने से पहले मैं जैसा था वैसा ही वापस आ रहा हूं।”
ग्रिनर ने स्पार्क्स के खिलाफ तत्काल प्रभाव डाला। उसने मोरिया जेफरसन को एक पास दिया, जिसने फीनिक्स की पहली टोकरी के लिए 3-पॉइंटर मारा। ग्राइनर ने कुछ रिबाउंड हासिल किए और मर्करी को शुरुआती बढ़त दिलाने में दो बार गोल किया।
डब्ल्यूएनबीए आयुक्त कैथी एंगेलबर्ट ने हाफ़टाइम पर संवाददाताओं से कहा, “वह कितनी अच्छी लग रही थी? अविश्वसनीय है।”
पिछले सीज़न के बाद पहली बार, फीनिक्स के कोच वैनेसा न्यागार्ड ने ग्रिनर को कितने दिनों तक जेल में रखा था, इसकी घोषणा किए बिना अपनी प्रीगेम टिप्पणियों को खोला। ग्राइनर दिसंबर से मुक्त है जब वह इसका हिस्सा थी एक हाई-प्रोफाइल कैदी स्वैप.
न्यागार्ड ने कहा, “जिस दिन हमें सुबह खबर मिली कि वह अपने घर जा रही है, तब तक किसी ने नहीं सोचा था कि ऐसा होने वाला है।” “हमने पेशेवर एथलीटों की तुलना में शायद कम खुशी के साथ अपना काम किया। यह हर दिन भारी था।”
अब और नहीं।
“आज खुशी का दिन है,” न्यागार्ड ने कहा। “एक अद्भुत, आश्चर्यजनक बात हुई है।”
प्रीगेम वार्मअप के लिए जब वे कोर्ट पर आए तो ग्राइनर और मरकरी का जोरदार स्वागत किया गया, हालांकि स्पार्क्स के लिए सबसे बड़ी चीयर्स आरक्षित थीं।
ग्रिनर ने कहा, “बस इसे ले रहा हूं लेकिन ध्यान केंद्रित कर रहा हूं क्योंकि दिन के अंत में मैं काम पर हूं।” “पल में पकड़ा नहीं जा सकता। इसे महसूस करने की तरह, लेकिन इसे एक तरफ रख दें और इसे थोड़ी देर बाद महसूस करें।”
हैरिस को नंबर 49 स्पार्क्स जर्सी भेंट किए जाने के बाद ग्राइनर ने उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और प्रथम सज्जन डौग एम्हॉफ को गले लगाया। इससे पहले हैरिस ने मरकरी के लॉकर रूम में तस्वीरें खिंचवाईं।
ग्राइनर ने कहा, “उसे आमने-सामने देखना और हर चीज के लिए उसका शुक्रिया अदा करना अच्छा था।”
उसने अपना दिल थपथपाया और WNBA में वापस आने का स्वागत करते हुए एक संक्षिप्त वीडियो के दौरान बदले में तालियाँ बजाईं।
“एक असली खेल के लिए कोर्ट पर वापस आना अच्छा था,” उसने कहा। “जब हम बाहर आए तो प्रशंसकों का प्यार अद्भुत था। मैं निश्चित रूप से इसे महसूस करता हूं।”
ग्राइनर ने पिछले हफ्ते स्पार्क्स को एक प्रदर्शनी हार में 17 मिनट में 10 अंक बनाए। मॉस्को हवाईअड्डे पर गिरफ्तार किए जाने के बाद से यह उनका पहला गेम एक्शन था फरवरी 2022 रूसी अधिकारियों ने कहा कि उसके सामान की तलाशी में भांग के तेल से युक्त वैप कारतूस का पता चला।
न्यागार्ड ने कहा, “हम एक रूसी जेल से इस अश्वेत, समलैंगिक महिला को वापस लाए और अमेरिका ने ऐसा इसलिए किया क्योंकि उन्होंने उसे महत्व दिया और वह एक महिला एथलीट है और उन्होंने उसे महत्व दिया।”
“बस उस समूह का हिस्सा बनने के लिए जो उस स्तर पर लोगों को महत्व देता है, यह मुझे अमेरिकी होने पर बहुत गर्व करता है। हो सकता है कि अन्य लोग हैं जो उन्हें गर्व नहीं करते हैं, लेकिन मेरे लिए, मैं बीजी देखता हूं और मैं आशा देखता हूं और मैं भविष्य देखता हूं और मेरे छोटे बच्चे हैं और यह मुझे हमारे देश के बारे में वास्तव में आशान्वित करता है,” कोच ने कहा।
Crypto.com एरिना में जल्दी पहुंचने वाले प्रशंसकों ने ग्राइनर के नाम और जर्सी नंबर वाली टी-शर्ट पहनी थी। 6 फुट-9 ग्राइनर ने खेल से पहले कोर्ट-कचहरी की तस्वीरें खिंचवाती युवा लड़कियों के एक समूह को फोटो-बम करने के लिए रोका।
बिली जीन किंग और पत्नी इलाना क्लॉस, जो स्पार्क्स के आंशिक मालिक हैं, सलामी बल्लेबाज के लिए हाथ में थे, जैसा कि मैजिक जॉनसन, पाउ गैसोल, बायरन स्कॉट, रॉबर्ट होरी, लॉस एंजिल्स लेकर्स के कोच डार्विन हैम और दक्षिण कैरोलिना महिला कोच डॉन थे। बासी।
उसकी रिहाई के बाद से, ग्राइनर ने अपने मंच का इस्तेमाल वकालत करने के लिए किया है विदेशों में हिरासत में लिए जा रहे अन्य अमेरिकियों के लिए। 2013 में सार्वजनिक रूप से सामने आने के बाद से वह पहले से ही LGBTQ+ कार्यकर्ता थीं।
न्यागार्ड ने कहा, “वह इतने सारे लोगों के लिए खड़ी हैं, इतने सारे अलग-अलग तरह के लोग जिन्हें हमारे समाज में कम आंका जा सकता है।” “वह गर्व और आत्मविश्वास के साथ खड़ी है और वह जो है उससे कभी पीछे नहीं हटी है।”
ग्राइनर ने अप्रैल में घोषणा की कि वह ब्रिंग अवर फैमिली होम के साथ काम कर रही है, जो पिछले साल अमेरिकी बंधकों के परिवार के सदस्यों और विदेशों में गलत बंदियों द्वारा गठित एक अभियान है। उन्होंने कहा कि उनकी टीम वॉल स्ट्रीट जर्नल के रिपोर्टर इवान गेर्शकोविच के परिवार के संपर्क में है, जिन्हें जासूसी के आरोप में रूस में हिरासत में लिया जा रहा है।
फीनिक्स टीम के साथी जेफरसन ने कहा, “वह कोर्ट के अंदर और बाहर एक अद्भुत व्यक्ति हैं।” “मुझे लगता है कि उसकी ऊर्जा हर दिन हर किसी को दिखाने और खुद का सबसे अच्छा संस्करण बनने के लिए प्रेरित करती है।”
एसोसिएटेड प्रेस द्वारा रिपोर्टिंग।
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