ओरिओल्स के उल्लेखनीय पुनर्निर्माण को दिग्गजों के साथ-साथ युवाओं ने भी अहमियत दी है
जेक मिंट्ज़
फॉक्स स्पोर्ट्स एमएलबी विश्लेषक
न्यूयार्क – 2021 बाल्टीमोर ओरिओल्स ने 110 गेम गंवाए, जो वाइल्ड-कार्ड युग में छठा सबसे खराब अंक है। उनका सीज़न अयोग्य आक्रामक प्रदर्शन और लीग-सबसे खराब 5.85 टीम ईआरए से भरा एक निराशाजनक डंपस्टर आग था। ओपनिंग डे और रोजमर्रा की आउटफील्ड? एंथोनी सेंटेंडर दाएं, सेड्रिक मुलिंस बीच में और ऑस्टिन हेज़ बाएं।
2023 बाल्टीमोर ओरिओल्स, सीजन में 49 गेम, 105-जीत की गति से खेल रहे हैं। पिछले दो महीने देर से खेल के नाटक और अपरिहार्य आक्रामक विस्फोटों से भरे एक उत्साहजनक रोमांच की सवारी रहे हैं, ब्रोंक्स में बाल्टीमोर की 9-6 वापसी बुधवार की रात एक प्रमुख उदाहरण है। ओपनिंग डे और रोजमर्रा की आउटफील्ड? दाएं में सेंटेंडर, केंद्र में मुलिंस और बाएं में हेज़।
“मुझे याद है, पिछले साल, जब हम बह गए थे [Anaheim] घर पर, मैं वाह की तरह था, यह एक विजेता क्लब है,” हेस ने बुधवार को यांकीज़ के खिलाफ खेल से पहले फॉक्स स्पोर्ट्स को बताया। “उस समय यह सिर्फ एक और दिन जीवित रहने के बारे में नहीं था। [Winning] सब कुछ और मज़ेदार बनाता है; लॉकर रूम, स्टेडियम का माहौल, यह सब।”
बाल्टीमोर में बहुत कुछ बदल गया है, फिर भी बहुत कुछ नहीं बदला है।
भले ही 32-17 ओरिओल्स के पास MLB का तीसरा सबसे युवा रोस्टर है, वे कम से कम अभी सीधे युवा आंदोलन से कहीं अधिक हैं। क्योंकि बाल्टीमोर में अभी भी खेल की सर्वश्रेष्ठ कृषि प्रणालियों में से एक है, स्थापित खिलाड़ियों के एक स्क्वाड्रन ने ऊंची उड़ान भरने वाले पक्षियों को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया है।
फ़्रैंचाइज़ी पकड़ने वाले एडले रत्शमैन (जिनके अत्यधिक प्रभाव को महत्व नहीं दिया जाना चाहिए) के अलावा, WAR द्वारा ओरिओल्स के 10 सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी 27 या उससे अधिक उम्र के हैं। इस सीजन में ओ का सबसे अच्छा पिचर, टायलर वेल्स, क्लब के साथ अपने तीसरे सत्र में 28 वर्षीय पूर्व नियम 5 पिक है। चौथे वर्ष के ओरिओल नियमित रेयान माउंटकासल अपने स्विंग-खुश दृष्टिकोण और भयानक बैट-बॉल भाग्य के बावजूद उत्पादक बने हुए हैं। जोर्ज मेटो, 28 वर्षीय पूर्व शीर्ष संभावित व्यक्ति ने अंधेरे में गोली मार दी, मई में अपने ज्वालामुखी अप्रैल के बाद ठंडा हो गया है, लेकिन अपने आधारभूत और रक्षा के लिए धन्यवाद एक मुख्य टुकड़ा बना हुआ है। एडम फ्रैजियर, एक साल के सौदा बिन सौदा पर एक अनुभवी, ने अनावश्यक रूप से रेक किया है।
लेकिन सेंटेंडर, मुलिन्स और हेज़ के कोर आउटफील्ड समूह ने बाल्टीमोर के लाइनअप में वास्तविक स्थिरता और प्रभाव लाया है। सेंटेंडर धीमी शुरुआत के बाद मई में एक जानवर रहा है, उसका समायोजित ओपीएस अब लीग औसत से 21% बेहतर है। मुलिंस, वर्तमान में लीग औसत से 39% बेहतर, कम से कम आठ होमर और कम से कम 10 चोरी के साथ रोनाल्ड एक्यूना जूनियर के साथ केवल दो खिलाड़ियों में से एक है। और हेज़, वर्तमान में लीग औसत से 31% बेहतर है, 300 से अधिक बल्लेबाजी औसत के साथ केवल 13 योग्य बड़े लीगर्स में से एक है।
और हालांकि सेंटेंडर और मुलिंस 28 साल के हैं और हेज़ अभी भी सिर्फ 27 साल के हैं, ये नए नहीं हैं। हेज़ और सेंटेंडर ने 2017 में ओरिओल्स, 2018 में मुलिंस के साथ शुरुआत की।
संदर्भ के लिए: तीनों लंबे समय से दिवंगत एडम जोन्स के साथ लाइनअप शुरू करने में दिखाई दिए। सेंटेंडर, मुलिन्स और हेज़ में से कोई भी वर्तमान माइक एलियास के नेतृत्व वाले बेसबॉल संचालन समूह द्वारा अधिग्रहित नहीं किया गया था। यह एक तिकड़ी है जिसने बाल्टीमोर के लंबे पुनर्निर्माण की गन्दी गंदगी को सहन किया, और दूसरी तरफ एक बढ़ते प्लेऑफ दावेदार के प्रमुख सदस्यों के रूप में सामने आई।
“मुझे याद है कि हम वास्तव में इस बात में नहीं फंस रहे थे कि यह कितना बुरा था या हम कितना खो रहे थे,” हेस ने फॉक्स स्पोर्ट्स को मुलिंस और सैंटेंडर के साथ अपने 2021 के अनुभव के बारे में बताया। “ऐसा था, ‘सुनो, यह हमारा अवसर है। यह हमारे लिए खुद को मजबूत करने का मौका है। इसलिए जब टीम घूमती है, तो हम उसका हिस्सा बनने जा रहे हैं।”
“यही वह जगह है जहां हमारा ध्यान केंद्रित था। वह हमारी कथा थी। हमने इसके बारे में बहुत बात की।”
2016 में जैक्सनविले विश्वविद्यालय से तीसरे दौर का चयन, हेस अब तक तीनों में से सबसे ज्यादा बोली जाने वाली थी। मुलिंस कैंपबेल यूनिवर्सिटी (नामांकन: 5,272) से 2015 के 13वें दौर के फ़्लायर थे, जिन्होंने प्रो बॉल में प्रवेश करने के बाद कानूनी रस विकसित किया। सेंटेंडर 2016 के सीज़न के बाद क्लीवलैंड से नामांकित ओरिओल्स लेने वाला एक नियम 5 था, जो किसी भी शीर्ष संभावना सूची में मुश्किल से दिखाई देता था।
2021 की शुरुआत के बाद से, तिकड़ी ने ओरिओल्स के लिए आउटफील्ड में संयुक्त रूप से 850 गेम शुरू किए हैं। वे एकमात्र ऐसी टीम हैं जिसके पास ओपनिंग डे 2021 और ओपनिंग डे 2023 पर एक समान शुरुआती आउटफील्ड है। मुलिंस और हेज़ विशेष रूप से करीबी दोस्त हैं, जिन्होंने 2016 में डबल-ए में एक साथ वापसी की थी।
“जब हम ऊपर आ रहे थे, तो कुछ लोगों ने इस तस्वीर को केंद्र-क्षेत्र की लड़ाई के रूप में चित्रित किया था, जैसे, यह कौन होगा, हेज़ या मुलिन्स?” हेस ने कहा। “लेकिन हमें इस बात की परवाह नहीं थी कि जब तक हम एक साथ आउटफील्ड में रहते हैं, तब तक कौन सेंटर खेलता है।”
क्या बाल्टीमोर ओरिओल्स अगले तीन वर्षों में विश्व सीरीज जीतेगी?
दूसरे स्थान के ओरिओल्स के लिए यह निरंतरता महत्वपूर्ण रही है, जिन्होंने अभी तक अपनी शीर्ष दो संभावनाओं, पिचर ग्रेसन रोड्रिग्ज और इन्फिल्डर गुन्नार हेंडरसन से लगातार योगदान प्राप्त नहीं किया है। 21 वर्षीय हेंडरसन ने हाल के सप्ताहों में बहुत सुधार देखा है, लेकिन अभी तक पूरी तरह से उस प्रतिभा का दोहन नहीं किया है जिसने उन्हें वर्ष से पहले बेसबॉल में सर्वसम्मत नंबर 1 संभावना बना दिया। और रोड्रिग्ज, खेल में शीर्ष तीन पिचिंग संभावनाओं में से एक, एक चट्टानी रोलरकोस्टर शुरुआत के लिए एक बड़े-लीगर के रूप में बंद है, जो नौ शुरुआत के माध्यम से 6.21 ईआरए खेल रहा है।
लेकिन प्रचार के बावजूद, हेंडरसन, रोड्रिग्ज और इन्फिल्डर जॉय ऑर्टिज़ जैसी शीर्ष संभावनाओं पर तुरंत प्रदर्शन करने का दबाव कम है, क्योंकि बाकी टीम कितनी अच्छी तरह से क्लिक कर रही है।
और 23 वर्षीय रोड्रिग्ज के लिए, जिन्होंने इस सीज़न से पहले अपने पूरे करियर को नाबालिगों के साथ-साथ अत्यधिक टाल-मटोल वाले ओरिओल्स की संभावनाओं के साथ बिताया था, बड़ी लीग लाइनअप को अपना काम करते देखना एक आंख खोलने वाला अनुभव रहा है।
रोड्रिग्ज ने फॉक्स स्पोर्ट्स को बताया, “नाबालिगों में हमारे दोस्त बुरे हैं, हां। लेकिन मैं हेज या सेड्रिक या सेंटेंडर के साथ पहले कभी टीम में नहीं था।” “और तीनों अभी, जब वे बल्लेबाजी करने के लिए तैयार हैं, तो आप जानते हैं कि यह शायद पेशाब करने वाली मिसाइल होने जा रही है।”
रोड्रिग्ज सही है कि बाल्टीमोर की कृषि प्रणाली कोल्टन काउज़र, हेस्टन केजेरस्टैड, जॉर्डन वेस्टबर्ग, कोबी मेयो और कॉनर नॉर्बी जैसे प्रतिभाशाली हिटर्स से पूरी तरह से भरी हुई है, पिछले साल के नंबर 1 पिक जैक्सन हॉलिडे का उल्लेख नहीं है। आखिरकार, उस लहर के सदस्य या तो बड़े लीगर्स के प्रभाव के रूप में खुद को मजबूत करेंगे या प्रभाव पिचिंग के लिए दूर हो जाएंगे। लेकिन अभी के लिए, ओरिओल्स को अपनी युवा प्रतिभा को बड़ी लीगों में भेजने की ज़रूरत नहीं है, और ऐसा इसलिए है क्योंकि खिलाड़ी
आधे दशक के लिए शीर्ष ड्राफ्ट चुनने और अंतरराष्ट्रीय हस्ताक्षर करने के लिए हारने से खुद को पुनर्निर्माण शुरू नहीं किया जा सकता है (देखें: टाइगर्स और रॉयल्स)। एक निरंतर दावेदार बनने के लिए, एक संगठन को दुबले वर्षों के दौरान कुछ हीरों को खुरदुरे में उजागर करना चाहिए। यह किसी भी संघर्षरत बॉलक्लब के आसपास एक परिचित बातचीत है: इस खराब टीम के कौन से खिलाड़ी अगली अच्छी टीम में होंगे?
तो हाँ, ओरिओल्स एक बेहतर कल के सपने के लिए साल-दर-साल स्टड में अपने रोस्टर को तेज करते हुए पूर्ण टैंक चला गया, लेकिन रास्ते में उन्होंने तीन उत्कृष्ट आउटफील्डर्स की खोज की। O’s ने सेंटेंडर, मुलिंस और हेज़ को असफल होने का अवसर दिया, सुधार करने के लिए जगह और बेहतर खिलाड़ी के रूप में विकसित होने के लिए आवश्यक उपकरण।
और अब, बाल्टीमोर में हर कोई लाभ उठा रहा है।
जेक मिंट्ज़ज़ोर से आधा @CespedesBBQ फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए बेसबॉल लेखक हैं। उन्होंने कॉलेज बेसबॉल खेला, पहले खराब, फिर बहुत अच्छा, बहुत संक्षेप में। जेक न्यूयॉर्क शहर में रहता है जहां वह लिटिल लीग को प्रशिक्षित करता है और अपनी बाइक की सवारी करता है, कभी-कभी एक ही समय में। ट्विटर पर उसे फॉलो करें @ जेक_मिंटज़.
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