कमांडर्स सेल के लिए प्रशंसक ‘बाय डैन’ बीयर में (खुशी से) रो सकते हैं
न केवल वाशिंगटन कमांडर्स के मालिक के रूप में डैन स्नाइडर बाहर हैं बल्कि उन्हें डिब्बाबंद भी किया गया है।
वास्तव में, “अलविदा दान” बियर के निर्माता अपने प्रस्थान का जश्न मनाते हुए उस शिल्प शराब के डिब्बे को स्टॉक में नहीं रख सकते हैं।
“हम लगभग 2,000 व्यक्तिगत ऑर्डर तक हैं और हम अभी भी हर दिन इसके लिए कॉल प्राप्त कर रहे हैं,” कमांडर्स मुख्यालय से एक मील से भी कम दूरी पर स्थित एशबर्न, वीए के ओल्ड ऑक्स ब्रेवरी के मालिक क्रिस बर्न्स ने कहा।
“मैंने फोन पर लोगों को सिर्फ इसलिए रोया है क्योंकि वे बहुत खुश हैं कि वह जा रहा है।”
28 मार्च को, जोश हैरिस के नेतृत्व में एक समूह जिसमें मैजिक जॉनसन भी शामिल है, ने वाशिंगटन फ़्रैंचाइज़ी को खरीदने के लिए अपनी पूरी तरह से वित्तपोषित पेशकश प्रस्तुत की, जिसमें बताया गया कि बोली स्नाइडर की माँग की कीमत से मेल खाती थी।
12 मई को, हैरिस समूह ने स्नाइडर और उनके परिवार के साथ रिकॉर्ड 6.05 बिलियन डॉलर का सौदा किया।
यह उत्तर अमेरिकी पेशेवर खेल फ्रेंचाइजी के लिए उच्चतम खरीद मूल्य होगा, जो पिछले साल डेनवर ब्रोंकोस को खरीदने के लिए भुगतान किए गए $ 4.55 बिलियन वॉलमार्ट उत्तराधिकारी रॉबर्ट वाल्टन को पार कर गया था।
मालिकों ने इस सप्ताह मिनेसोटा में अपनी वसंत बैठकों के लिए बुलाई। हालांकि कमांडरों की लंबित बिक्री चर्चा का विषय बनी रही, बुधवार को बैठक बंद होने से पहले कोई वोट नहीं लिया गया।
लीग वित्त समिति के एक सदस्य, इंडियानापोलिस कोल्ट्स के मालिक जिम इरसे के अनुसार, लीग की प्राथमिकता नियमित सत्र से पहले सौदे को मंजूरी देना है। टीम बिक्री को मंजूरी देने के लिए तीन-चौथाई बहुमत (32 मालिकों में से 24) की आवश्यकता होती है।
इरसे ने बैठकों के दौरान कहा, “कुछ मानदंड हैं जिन्हें पूरा किया जाना है, और यह वही तरीका है।” “यह अभी वहाँ नहीं है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह वहाँ नहीं पहुँच सकता। यह जटिल है। इसे इस तरह रखो। मैं इसे आपको समझा सकता था, और यह आपको कुछ नहीं बताएगा।
बैठकों के लिए न तो स्नाइडर और न ही उनकी पत्नी तान्या मिनेसोटा आईं। कई कमांडरों के प्रशंसक उन्हें फिर कभी न देखकर खुश होंगे।
खेल फ्रेंचाइजी के मालिकों का अक्सर मज़ाक उड़ाया जाता है, खासकर जब वे टीमें मैदान पर इतनी असफल होती हैं, लेकिन स्नाइडर एक विशेष मामला है। वह न केवल एनएफएल इतिहास में सबसे खराब मालिक था, बल्कि संभवतः किसी भी खेल में सबसे खराब मालिक था।
डैन और तान्या स्नाइडर, वाशिंगटन कमांडर्स के सह-मालिक और सह-सीईओ, टीम जैकेट में पोज़ देते हैं। वर्षों की छानबीन के बाद, उन्होंने एनएफएल टीम को बेच दिया।
(पैट्रिक सेमांस्की / एसोसिएटेड प्रेस)
सबसे पहले, मैदान पर व्यर्थता। 1969 से 1998 तक, वाशिंगटन रेडस्किन्स – जैसा कि वे पहले जाने जाते थे – पांच सुपर बाउल्स में दिखाई दिए, तीन जीते, और केवल सात हारने वाले सीज़न थे।
24 वर्षों में स्नाइडर के पास टीम का स्वामित्व था, वाशिंगटन के पास दो बार हारने वाले सीज़न थे, दो एक-और-प्लेऑफ़ प्रदर्शन थे, 10 मुख्य कोचों के माध्यम से साइकिल चलायी और 164-220-2 का रिकॉर्ड संकलित किया।
सीज़न-टिकट प्रतीक्षा सूची, जिसे क्लब ने एक बार 200,000 नाम लंबा होने का दावा किया था, कुछ भी नहीं निकला। FedExField में बैठने की क्षमता 90,000 से अधिक से घटकर केवल 62,000 से अधिक हो गई, क्योंकि कुछ सीटों को हटा दिया गया था और अन्य को तारकोल कर दिया गया था।
यह कहना नहीं है कि फ़्रैंचाइज़ी ने मूल्य खो दिया है। उस मोर्चे पर, स्नाइडर जबरदस्त सफल रहे। उन्होंने 1999 में टीम को 800 मिलियन डॉलर में खरीदा और बिक्री मूल्य उससे लगभग आठ गुना अधिक होगा।
हालाँकि, उनके घिनौने और धमकाने वाले व्यवहार ने, और इसने जो माहौल बनाया, उसमें यौन उत्पीड़न और वित्तीय अनियमितताओं के आरोप लगे, कांग्रेस, एनएफएल और कई राज्य के अटॉर्नी जनरल द्वारा जांच शुरू की गई।
स्नाइडर काफी हद तक पिछले दो वर्षों से पृष्ठभूमि में हैं। जुलाई 2021 में, फ्रेंचाइजी की जहरीली संस्कृति में एनएफएल की जांच के परिणामस्वरूप, लीग ने कमांडरों पर $ 10 मिलियन का जुर्माना लगाया और घोषणा की कि स्नाइडर की पत्नी अनिर्दिष्ट अवधि के लिए क्लब चलाने के दिन-प्रतिदिन के कर्तव्यों को संभालेंगी।
हालांकि एनएफएल टीम के मालिकों के लिए एक-दूसरे की सार्वजनिक आलोचना करना बेहद असामान्य है, इरसे ने आखिरी गिरावट तब की जब कार्यस्थल संस्कृति स्नाइडर की लीग-कमीशन जांच का संदर्भ दिया गया।
इरसे ने अक्टूबर में वाशिंगटन पोस्ट को बताया, “मुझे यकीन नहीं है कि यह रिपोर्ट कैसे सामने आने वाली है।” “लेकिन जो पहले से ही सामने आया है वह बेहद परेशान करने वाला है, और मैं इस प्रक्रिया से असहमत हूं। और मैं सबसे अधिक असहमत हूं कि हमने कुछ अधिक गंभीर चर्चा नहीं की है जैसे कि उसे मालिक के रूप में हटाया जा रहा है। जैसा कि मैंने कहा, यह ऐसा कुछ नहीं है जो मैं कह रहा हूं कि हमें करना चाहिए। मैं कह रहा हूं कि यह कुछ ऐसा है जिस पर गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए।
एशबर्न, वै के ओल्ड ऑक्स ब्रेवरी के मालिक क्रिस बर्न्स ने वाशिंगटन कमांडर्स के मालिक डैन स्नाइडर को बाय डैन बियर बनाया।
(क्रिस बर्न्स के सौजन्य से)
“आप ऐसे प्रशंसकों को देख रहे हैं जो अपने फैनडम के फिर से उभरने पर शर्मिंदा हैं। ऐसा नहीं है कि वे प्रशंसक नहीं थे, बस उन्हें इसे स्वीकार करने में शर्म आ रही थी।
— क्रिस बर्न्स, एशबर्न, Va के ओल्ड ऑक्स ब्रेवरी के मालिक और एक कमांडर्स प्रशंसक
स्नाइडर, जो उस समय एक 34 वर्षीय मार्केटिंग एक्जीक्यूटिव थे, ने टीम को खरीदते समय मालिकों के 31-0 वोट के साथ अनुमोदन प्रक्रिया के माध्यम से भाग लिया। उन्होंने खरीदारी को “सबसे अद्भुत चीज जो कभी मेरे साथ हुई है” कहा। मैं एक प्रशंसक हूं, बहुत बड़ा प्रशंसक हूं। यह इतना आसान है।”
उनके कार्यकाल के आरंभ में, स्नाइडर के अत्यधिक अहंकार के संकेत मिले थे। उन्हें हेलीकॉप्टर के माध्यम से रेडस्किन्स प्रथाओं में जाने के लिए जाना जाता था।
“हम रेडस्किन्स पार्क में एक दिन बाहर हैं और पीआर लोगों में से एक आता है और कहता है, ‘हम चाहते हैं कि आप यह जान लें कि यदि आप मिस्टर स्नाइडर से बात करने जा रहे हैं, तो कृपया उन्हें डैन न कहें . उसे मिस्टर स्नाइडर कहें, ” वाशिंगटन पोस्ट के लिए लंबे समय तक एनएफएल लेखक लेन शापिरो को याद किया। “मैंने अपने आप से कहा, ‘ठीक है, वह मेरे मरने के दिन तक मेरी किताब में दान रहेगा।’ यह पहला संकेत था कि, ओह, यह इस आदमी के साथ थोड़ा अलग होने वाला है।
यह अलग था। वाशिंगटन पहली एनएफएल टीम थी जिसने प्रशंसकों को प्रशिक्षण शिविर देखने के लिए चार्ज किया था, प्रशंसकों को बासी मूंगफली बेचते हुए पकड़ा गया था – बैग एक एयरलाइन से थे जो एक साल पहले चले गए थे – और एक्सपायर्ड बीयर परोस रहे थे जो इसकी “ताजगी की तारीख” से कुछ महीने पहले थी।
इस बीच, स्नाइडर अपने कोचों के साथ दखल दे रहा था। जॉन फेंस्टीन की पुस्तक, “नेक्स्ट मैन अप” में उन्होंने स्नाइडर और वाशिंगटन रक्षात्मक समन्वयक माइक नोलन के बीच 1999 में हुई कुछ बातचीत का वर्णन किया है।
यह मानते हुए कि टीम रक्षा के मामले में बहुत सीधी और पूर्वानुमान योग्य थी, पहले साल के मालिक के पास नोलन की मेज पर 31 स्वाद वाली आइसक्रीम का एक गैलन बचा था, जिसमें एक नोट था, जिसमें लिखा था, “यह वही है जो मुझे पसंद है। वेनिला नहीं।
नोलन इसके बारे में अच्छा हास्य था, एक नोट पढ़ने के लिए वापस भेज रहा था, “आइसक्रीम के लिए धन्यवाद। मेरे बच्चों ने इसका आनंद लिया।
लेकिन कोच बाद में डलास से हारने के बाद उस सीजन में उतना खुश नहीं था जब वह अपने कार्यालय लौटा और अपनी मेज पर पिघली हुई आइसक्रीम के तीन सूपी कनस्तर और एक नोट पाया जिसमें कहा गया था, “मैं मजाक नहीं कर रहा था। मुझे वेनिला पसंद नहीं है।
यह केवल स्नाइडर कहानियों का एक नमूना है, जिनमें से सबसे कपटपूर्ण 2018 में सतह पर बुदबुदाया जब न्यूयॉर्क टाइम्स ने कोस्टा रिका की 2013 की यात्रा को विस्तृत किया, जिसे वाशिंगटन चीयरलीडर्स ने एक फोटो शूट के लिए लिया था।
समाचार पत्र के अनुसार, कुछ चीयरलीडर्स ने कहा कि उन्हें टॉपलेस पोज देने की आवश्यकता थी और फोटो सत्रों को प्रायोजकों और FedExField सूट धारकों के सभी पुरुष दल द्वारा देखा गया था। एक शाम, दस्ते के निदेशक ने कथित तौर पर 36 चीयरलीडर्स में से नौ को बताया कि उन्हें प्रायोजकों द्वारा एक नाइट क्लब में उनके निजी एस्कॉर्ट्स के रूप में चुना गया था।
दो साल बाद, वाशिंगटन पोस्ट ने एक रिपोर्ट जारी की जिसमें 15 महिलाओं ने आरोप लगाया कि टीम के पूर्व कर्मचारियों द्वारा उनका यौन उत्पीड़न किया गया और मौखिक रूप से दुर्व्यवहार किया गया। क्लब ने घोषणा की कि उसने वकील बेथ विल्किन्सन को “इस पूरे मामले की पूरी तरह से स्वतंत्र समीक्षा करने और टीम को भविष्य के लिए नए कर्मचारी मानकों को स्थापित करने में मदद करने” के लिए काम पर रखा था। एनएफएल ने अगस्त, 2020 में जांच का जिम्मा संभाला।
साल भर चलने वाली विल्किंसन जांच में $10 मिलियन का जुर्माना लगाया गया और स्नाइडर ने अपनी पत्नी को संचालन सौंप दिया, लेकिन इसमें एक लिखित रिपोर्ट का सार्वजनिक विमोचन शामिल नहीं था।
एक लिखित बयान में, स्नाइडर ने कहा: “अब यह स्पष्ट है कि संस्कृति वह नहीं थी जो उसे होनी चाहिए, लेकिन मुझे समस्याओं की सीमा, या उस संस्कृति को विकसित करने और जारी रखने की अनुमति देने में मेरी भूमिका का एहसास नहीं था। मुझे पता है कि मालिक के रूप में, अंततः मैं कार्यस्थल के लिए ज़िम्मेदार हूँ।”
2022 में, स्नाइडर के खिलाफ अधिक आरोप सामने आए, जिसमें वाशिंगटन के पूर्व कर्मचारी जेसन फ्रीडमैन ने कथित वित्तीय अनियमितताओं के बारे में हाउस ओवरसाइट कमेटी के सामने गवाही दी, जिसमें फ्रैंचाइज़ी द्वारा टिकट राजस्व को रोकना शामिल था जिसे अन्य टीमों के साथ साझा किया जाना था। क्लब ने ऐसा करने से दृढ़ता से इनकार किया।
सात महीने बाद, स्नाइडर्स ने घोषणा की कि उन्होंने टीम को बेचने के लिए “संभावित लेनदेन” पर विचार करने के लिए बैंक ऑफ अमेरिका सिक्योरिटीज को काम पर रखा है।
बिक्री की संभावना ने “बाय डैन” बीयर के लिए मंच तैयार किया, जिसमें से पहले 300-केस बैच एक घंटे से भी कम समय में बिक गए। चूंकि, शराब की भठ्ठी ने दो बड़े बैचों के लिए ऑनलाइन ऑर्डर लिए हैं।
आदेश पूरे देश से आए हैं – जिसमें एक प्रशंसक भी शामिल है जो व्योमिंग से अपनी बीयर लेने के लिए उड़ान भरने की योजना बना रहा है – और इसमें वाशिंगटन के पूर्व खिलाड़ी भी शामिल हैं। कैन में एक कार्टून हॉग को इतने लंबे समय तक लहराते हुए दिखाया जा सकता है, और एक आईपीए को “23 साल की कड़वाहट की तरह स्वाद!”
बर्न्स ने कहा, “आप ऐसे प्रशंसकों को देख रहे हैं जो अपने फैनडम के फिर से उभरने पर शर्मिंदा हैं।” “ऐसा नहीं है कि वे प्रशंसक नहीं थे, बस उन्हें इसे स्वीकार करने में शर्म आ रही थी। अब आप सड़कों पर अधिक जर्सी देख रहे हैं। आप लोगों को टीम के बारे में बात करते हुए सुन रहे हैं जिन्होंने वर्षों से टीम के बारे में बात नहीं की है।
“यह एक पुन: जागृति है।”