नॉर्थ विल्केसबोरो स्पीडवे पर NASCAR की भव्य वापसी ने सभी सही नोटों को हिट किया

NORTH WILKESBORO, NC – प्रशंसकों ने NASCAR कप सीरीज़ हॉलर्स (जो रेस कारों को रेस की दुकानों से पटरियों तक पहुँचाते हैं) को देखने के लिए विल्केसबोरो की सड़कों पर लाइन लगाई और कुछ प्रतिकृति रेस कारों ने गुरुवार को मेन स्ट्रीट पर ड्राइव किया।

1996 के बाद पहली बार अपने ग्रामीण उत्तरी कैरोलिना समुदाय में NASCAR के सितारों को वापस पाकर प्रशंसक बड़ी संख्या में बाहर आए।

उत्तरी विल्केसबोरो की सड़कों पर अधिक प्रशंसकों ने लाइन लगाई – हाँ, यह एक अलग शहर है – साथ ही परेड देखने के लिए।

यह दो मुख्य सड़कों वाली परेड थी, एक ऐसी परेड जिसे पूरा होने में लगभग एक घंटा लगता था। तरह-तरह के ड्राइवरों की शर्ट के साथ पंखे थे – कुछ पुराने स्कूल, कुछ नए स्कूल। लेकिन सभी NASCAR ओह-इतनी-जरूरतों के साथ: इसके रेसिंग और इसके ड्राइवरों के लिए जुनून और उत्साह (और वे ड्राइवर परेड में भी नहीं थे)।

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नॉर्थ विल्केसबोरो स्पीडवे मूल कंपनी स्पीडवे मोटरस्पोर्ट्स के अध्यक्ष और सीईओ मार्कस स्मिथ ने न केवल उस सामुदायिक समर्थन का ध्यान रखा बल्कि 27 वर्षों में पहली बार NASCAR की 0.625-मील ओवल में वापसी के समग्र खिंचाव पर ध्यान दिया।

“मैं NASCAR सप्ताह में कभी नहीं गया जहां हर कोई इतने अच्छे मूड में था,” उन्होंने कहा।

NASCAR ऑल-स्टार रेस में शिकायत करने के लिए बहुत कुछ हो सकता था। ग्रैंडस्टैंड्स में पावर-वॉश ओल्ड-स्कूल मेटल फोल्डिंग सीट्स। 1981 के बाद से एक रेसिंग सतह को फिर से नहीं बनाया गया है। सुविधा के अंदर और बाहर केवल दो-लेन की सड़कें हैं। और जहाँ तक ट्रैक की बात है, कोई सुरंग या क्रॉसओवर ब्रिज नहीं है जो लोगों को स्वतंत्र रूप से इनफील्ड से अंदर और बाहर जाने की अनुमति दे।

लेकिन उन कप टीमों से भी कुछ शिकायतें थीं, जो अक्सर कवर किए गए गैरेज के नीचे काम करती हैं और इसके बजाय उन्हें अपनी कारों पर काम करना पड़ता है, जो कि बाहर की गर्मी में अपने पतवारों के पीछे होती हैं – किसी भी साप्ताहिक जमीनी स्तर के रेसर की तरह।

ट्रैक में लगभग 25,000 लोग बैठते हैं और संभवतः रविवार की रात लगभग 30,000 प्रशंसक थे। कई कॉर्पोरेट सुइट्स या सूट मनोरंजन के लिए उतने क्षेत्र नहीं थे जितने कि कई अन्य ट्रैक्स पर हैं। यह विस्तार के लिए एक बड़ा बाजार नहीं था बल्कि इसके बजाय NASCAR के अतीत की यात्रा थी जहां यह पूरे दक्षिण पूर्व में छोटे शहरों में दौड़ती थी।

ड्राइवर और टीम के सह-मालिक ब्रैड केसेलोस्की ने कहा, “कभी-कभी हम ऐसी चीजों में फंस जाते हैं जो शायद उतनी महत्वपूर्ण नहीं होती हैं, और मैं इस तरह की पटरियों पर आने से चिंतित नहीं हूं।” “हाँ, कुछ बलिदान होने जा रहे हैं। मुझे यकीन है कि यातायात एक समस्या होने जा रहा है और मुझे यकीन है कि समस्याएँ होने वाली हैं, चाहे वह ट्रैक ऊपर आ रहा हो या जो कुछ भी हो।

“जब आप इस तरह के स्थानों पर आते हैं तो वे चीजें होने वाली हैं, लेकिन मुझे लगता है कि वे हर साल एक ही जगह के बासी कार्यक्रम के लिए एक स्वागत योग्य व्यापार हैं। मुझे लगता है कि मेरे पास धैर्य का एक स्तर है और मुझे लगता है कि उद्योग उन चीजों के प्रति है जब वे अनियमित आधार पर हैं।”

अधिकांश भाग के लिए यातायात और सतह, लोगों की सोच से बेहतर थे। अगर शनिवार को ट्रक रेस या रविवार को होने वाले ऑल-स्टार इवेंट को ट्रैक अलग होने के कारण रोकना पड़ता तो कोई आश्चर्य नहीं होता।

ऐसा नहीं हुआ। अभ्यास सत्र और दौड़ के बीच काफी मरम्मत की गई थी लेकिन आयोजनों के दौरान कुछ भी नहीं किया गया। ट्रैक तैयार था – उनके पास एक एपॉक्सी-रेत का मिश्रण था जिसे आठ मिनट में बंधने के लिए डिज़ाइन किया गया था ताकि वे एक छेद भर सकें और जल्दी से रेसिंग फिर से शुरू कर सकें।

जब NASCAR रिटर्न की संभावना बहस का केंद्र होगा, तो उसके लिए एक पुनर्भुगतान किया जाना चाहिए या नहीं।

“[We’ve] स्मिथ ने कहा, “सतह पर कुछ नई चीजें सीखी हैं और इसे प्रबंधित करना, इसे एक साथ रखना और वास्तव में एक विविध सतह बनाना है जो मुझे लगता है कि टीमों को चुनौती देता है।” और जब इसे वापस करने की जरूरत होगी, तो हम इसे फिर से तैयार करेंगे। मुझे लगता है कि जब तक हमें पूरी तरह से नहीं करना है, तब तक मैं मरम्मत नहीं करने की ओर झुकूंगा।”

डेनी हैमलिन ने ट्रैक के विभिन्न लेन में विभिन्न मिश्रणों का उपयोग करने के लिए ट्रैक के लिए वकालत की, अगर यह फिर से शुरू हो जाता है। ट्रैक रिपेव्स के साथ समस्या यह है कि वे इतने चिकने हो सकते हैं, कि नई सतह पर टायरों की अविश्वसनीय पकड़ के कारण ड्राइवरों के पास जाने की क्षमता सीमित हो जाती है। एक बार जब ट्रैक ख़राब हो जाता है, तो टायरों की पकड़ कम हो जाती है और अक्सर छोटे धक्कों का विकास होता है, जिससे चरित्र जुड़ जाता है।

हैमलिन ने कहा, “आइए एक सुपर स्मूथ टॉप ग्रूव करें, थोड़ा अधिक एग्रीगेट लोअर करें, और अगर आप नीचे की लेन में जाते हैं तो अपने टायरों को और भी नीचे पहन लें।” “अगर हम इसे वापस कर देते हैं, तो हमें तुरंत अच्छी रेसिंग करनी होगी और ऐसा करने के लिए आपको डामर बदलना होगा।”

तो वह राहत कब आएगी? ऑल-स्टार रेस के लिए सुविधा तैयार करने के लिए अपने कर्मचारियों द्वारा आठ महीने से अधिक समय तक हाथापाई करने के बाद स्मिथ इसके लिए प्रतिबद्ध नहीं होंगे, उत्तरी कैरोलिना से $ 18 मिलियन की फंडिंग के लिए धन्यवाद, जिसमें अमेरिकी रिकवरी अधिनियम से $ 14 मिलियन शामिल थे।

एक नई अत्याधुनिक प्रकाश व्यवस्था, इनफिल्ड को फिर से बनाया जा रहा है, SAFER बैरियर और नई फेंसिंग स्थापित की गई हैं, जो कप इवेंट आयोजित करने के लिए ट्रैक के लिए आवश्यक चीजें हैं।

ड्राइवर पॉइंट रेस के लिए तैयार दिखते हैं – जो सुविधा में 200-लैप ऑल-स्टार रेस के बजाय 400 लैप्स होने की संभावना है।

बुब्बा वालेस ने कहा, “घर के करीब होने के कारण, शॉर्ट-ट्रैक माहौल काफी अच्छा था। मैंने इसका आनंद लिया।” “खचाखच भरी भीड़ के सामने दौड़ना, चाहे वे आपके लिए हों या आपके खिलाफ हों, अभी भी अच्छा है। वे अभी भी शोर कर रहे हैं, इसलिए आप ऐसा महसूस करते हैं।

“चार सौ गोद? मुझे साइन अप करें। वह बीमार होगा।”

यदि यह 400 गोद है और संभावित रूप से एक दिन की गर्मी में है, तो यह सतह के लिए एक और चुनौती हो सकती है। सबसे बड़ी चिंता एक कार को नुकसान पहुँचाने वाली सतह का एक टुकड़ा होगा।

पूर्व कप ड्राइवर डेल अर्नहार्ट जूनियर ने कहा, “मुझे लगता है कि उन्हें अंकों के लिए 400-लैप की दौड़ के लिए यहां वापस आना चाहिए।” इस सतह को अधिक समय तक चलने के लिए एक बड़ा जोखिम हो सकता है।

“हमारी कारें और दौड़ की हमारी शैली [in late models] बहुत सारी खामियों से निपट सकता है। लेकिन कप की भीड़ समस्याग्रस्त सतहों के साथ नहीं रखेगी। एक कार में रेडिएटर के माध्यम से चट्टान के गुजरने का कोई मुद्दा है, आप ऐसा नहीं कर सकते।”

शिकायत करने वाली एकमात्र बात यह थी कि काइल लार्सन ने दौड़ पर हावी होकर सारा ड्रामा खत्म कर दिया। लोगों को जाने के लिए लगभग 10 लैप के साथ निकलते हुए देखना, क्योंकि परिणाम निर्धारित लग रहा था, केवल एक चीज है जिसने ग्रैंडस्टैंड को खत्म करने के लिए अपने पैरों पर प्रशंसकों से खचाखच भरे रहने से रोक दिया।

“यह जगह मेरे लिए एक दौड़ का मैदान जैसा लगता है,” लार्सन ने कहा। “मैं बहुत सारे जमीनी स्थानों पर दौड़ लगाता हूं [in sprint cars], क्षेत्र में किसी भी अन्य चालक से अधिक। इनमें से बहुत से ड्राइवरों को हर सप्ताहांत इन फैंसी सुविधाओं में जाना पड़ता है। वे बस इतना ही करते हैं।

“मैं मंगलवार की रात वेन काउंटी, ओहियो में था, और यहां जमीनी स्तर पर महसूस होता है, और मुझे लगता है कि इस सप्ताहांत को इतना खास महसूस होता है।”

और यही कारण है कि स्मिथ नॉर्थ विल्केसबोरो स्पीडवे पर अगली रेस के बारे में सोच रहे हैं। कप सीरीज को अपनी वापसी करने में और 27 साल नहीं लगेंगे।

“जब आप घटनाओं का एक सफल सप्ताह देखते हैं जैसे हमने यहां किया है, तो यह सोचना स्वाभाविक है, ‘लड़के, शायद हम यहां वापस आ सकते हैं।'” स्मिथ ने कहा। “मैं निश्चित रूप से इस तरह से सोच रहा हूँ, कि इसमें बहुत क्षमता है।”

बहुत अधिक सोचना

उत्तरी विल्केसबोरो में इतिहास का एक और अंश बना जब कप टीमों ने नम परिस्थितियों में दौड़ लगाई। उन्होंने मुख्य कार्यक्रमों से एक दिन पहले शनिवार को हीट रेस में ऐसा किया।

जबकि वे अंततः ट्रैक को सुखा सकते थे और संभवतः निर्धारित समय से 90 मिनट बाद शुरू हो गए थे, ट्रेडेड टायर का उपयोग करना NASCAR के पास एक विकल्प था और लगा कि यह परीक्षण करने का एक अच्छा समय होगा – एक प्रदर्शनी कार्यक्रम की तुलना में परीक्षण करने का बेहतर समय क्या होगा?

हां, NASCAR इंतजार कर सकता था और ट्रैक को पूरी तरह से सुखा सकता था। लेकिन इंतजार न करके, अब उनके पास ड्राइवरों को अंक दौड़ में शॉर्ट ट्रैक्स पर चलने वाले टायरों का संभावित रूप से उपयोग करने की अधिक स्वीकार्यता है। और सिर्फ टीमों के लिए यह विश्वास है कि वे ऐसा कर सकते हैं NASCAR के लिए एक जीत है।

समाचार में

– शार्लेट में इस सप्ताहांत की दौड़ के लिए एलेक्स बोमन की वापसी काफी संभव है। टीम अब बोमन को सप्ताह-दर-सप्ताह के रूप में सूचीबद्ध कर रही है, जो पिछले चार हफ्तों में टूटी हुई पीठ के साथ चूक गए थे।

– ट्रैकहाउस रेसिंग ने जुलाई में शिकागो स्ट्रीट कोर्स में अपने प्रोजेक्ट91 कार्यक्रम के हिस्से के रूप में अपनी तीसरी कप कार, नंबर 91 को चलाने के लिए तीन बार के सुपरकार्स चैंपियन शेन वैन गिस्बर्गेन को नामित किया है। इस कार्यक्रम को उन ड्राइवरों को लाने के लिए डिज़ाइन किया गया है जिनकी NASCAR में अंतरराष्ट्रीय उपस्थिति है, ताकि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेल का विस्तार करने की कोशिश की जा सके।

– डार्लिंगटन में स्वीकृत कंटेनर में वजन नहीं होने के कारण NASCAR ने टायलर रेडिक को 10 अंक दिए। टीम पेनल्टी की अपील नहीं करेगी।

सामाजिक स्पॉटलाइट

दिन की स्थिति

ऑल-स्टार रेस पांच अलग-अलग स्थानों पर आयोजित की गई है: अटलांटा (एक बार), चार्लोट (34), ब्रिस्टल (एक), टेक्सास (दो) और नॉर्थ विल्केसबोरो (एक)। लार्सन ने तीन स्थानों – शार्लोट, टेक्सास और नॉर्थ विल्केसबोरो में जीत हासिल की है।

उन्होंने यह कहा

“वहाँ बहुत मज़ा आया। यह निश्चित रूप से पुराने स्कूल का गधा था।” -काइल लार्सन NASCAR ऑल-स्टार रेस में रविवार को अपनी प्रमुख जीत के बाद

बॉब पॉक्रास ने फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए NASCAR को कवर किया। उन्होंने ESPN, स्पोर्टिंग न्यूज, NASCAR सीन पत्रिका और द (डेटोना बीच) न्यूज-जर्नल में कार्यकाल के साथ पिछले 30 डेटोना 500 सहित मोटरस्पोर्ट्स को कवर करने में दशकों बिताए हैं। ट्विटर @ पर उसका पालन करेंbobpocrassऔर के लिए साइन अप करें बॉब पॉक्रास के साथ फॉक्स स्पोर्ट्स NASCAR न्यूज़लैटर.

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