फिल्म के टीन न्यूड सीन को लेकर ‘रोमियो एंड जूलियट’ स्टार्स का मुकदमा उछाला गया

लॉस एंजिल्स काउंटी की एक न्यायाधीश ने गुरुवार को कहा कि वह 1968 के “रोमियो एंड जूलियट” के सितारों द्वारा फिल्म के नग्न दृश्य को लेकर दायर मुकदमे को खारिज कर देंगी, जिसमें पाया गया कि उनके चित्रण को बाल पोर्नोग्राफी नहीं माना जा सकता है और उन्होंने अपना दावा बहुत देर से दायर किया।

सुपीरियर कोर्ट के जज एलिसन मैकेंज़ी ने ओलिविया हसी द्वारा लाए गए मुकदमे को खारिज करने के लिए प्रतिवादी पैरामाउंट पिक्चर्स के एक प्रस्ताव के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसने 15 साल की उम्र में जूलियट की भूमिका निभाई थी और अब 72 साल की है, और लियोनार्ड व्हिटिंग, जिसने 16 साल की उम्र में रोमियो की भूमिका निभाई थी और वह भी 72 साल का है।

मैकेंज़ी ने निर्धारित किया कि दृश्य को पहले संशोधन द्वारा संरक्षित किया गया था, यह पाते हुए कि अभिनेताओं ने “यहां फिल्म दिखाने वाले किसी भी अधिकार को सामने नहीं रखा है, इसे पर्याप्त रूप से यौन रूप से विचारोत्तेजक माना जा सकता है क्योंकि कानून को निर्णायक रूप से अवैध माना जा सकता है।”

अपने लिखित निर्णय में, उसने यह भी पाया कि मुकदमा कैलिफोर्निया कानून की सीमा के भीतर नहीं आया, जिसने बाल यौन शोषण के लिए सीमाओं के क़ानून को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया था, और यह कि फिल्म की फरवरी में फिर से रिलीज ने इसे नहीं बदला।

अभिनेताओं के वकील ने निर्णय की निंदा की और कहा कि वे संघीय अदालत में मुकदमे का एक और संस्करण दायर करने की योजना बना रहे हैं।

वकील सोलोमन ग्रेसन ने एक बयान में कहा, “हम दृढ़ता से मानते हैं कि फिल्म उद्योग में नाबालिगों के शोषण और यौन शोषण का सामना किया जाना चाहिए और कमजोर व्यक्तियों को नुकसान से बचाने और मौजूदा कानूनों के प्रवर्तन को सुनिश्चित करने के लिए कानूनी रूप से संबोधित किया जाना चाहिए।”

फिल्म और इसका थीम गीत उस समय प्रमुख हिट थे, और – नग्न दृश्य के बावजूद जो संक्षेप में व्हिटिंग के नंगे नितंबों और हसी के नंगे स्तनों को दिखाता है – यह शेक्सपियर की त्रासदी का अध्ययन करने वाले हाई स्कूल के छात्रों की पीढ़ियों के लिए खेला गया था।

निर्देशक फ्रेंको ज़ेफेरीली, जिनकी 2019 में 96 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, ने शुरू में दोनों को बताया कि वे बेडरूम के दृश्य में मांस के रंग के अंडरगारमेंट पहनेंगे जो फिल्म में देर से आते हैं और फिल्मांकन के अंतिम दिनों में शूट किए गए थे, सूट का आरोप लगाया।

लेकिन शूट की सुबह, ज़ेफिरेली ने व्हिटिंग और हसी से कहा कि वे केवल बॉडी मेकअप पहनेंगे, जबकि अभी भी उन्हें आश्वासन दिया जाएगा कि कैमरा सूट के अनुसार नग्नता नहीं दिखाएगा।

उन आश्वासनों के बावजूद, उन्हें उनकी जानकारी के बिना नग्न रूप से फिल्माया गया, कैलिफोर्निया और अभद्रता और बच्चों के शोषण के खिलाफ संघीय कानूनों का उल्लंघन करते हुए, सूट का आरोप लगाया गया।

सूट ने कहा कि ज़ेफिरेली ने उनसे कहा कि उन्हें नग्न अभिनय करना चाहिए “या चित्र विफल हो जाएगा” और उनके करियर को नुकसान होगा। अभिनेताओं ने कहा कि इसके विपरीत हुआ, कि न तो फिल्म की सफलता ने कैरियर का सुझाव दिया था, और यह कि धोखाधड़ी, यौन शोषण और यौन उत्पीड़न ने उन्हें दशकों तक भावनात्मक क्षति और मानसिक पीड़ा दी। उन्होंने हर्जाने में $ 500 मिलियन से अधिक की मांग की थी।

न्यायाधीश ने, हालांकि, पाया कि वादी कानून से “चेरी-पिकेड” थे और इस बात के लिए कानूनी अधिकार प्रदान करने में विफल रहे कि इसे “कलात्मक योग्यता के कथित कार्यों, जैसे कि यहां पुरस्कार विजेता फिल्म” पर लागू होना चाहिए।

उसने एक अपील अदालत की मिसाल का हवाला दिया जिसमें कहा गया था कि चाइल्ड पोर्नोग्राफ़ी “विशेष रूप से प्रतिकारक” है, लेकिन “नग्न बच्चों की सभी छवियां पोर्नोग्राफ़िक नहीं हैं।”

सत्तारूढ़ कैलिफोर्निया के कानून पर निर्भर करता है, जो प्रतिवादियों के मुक्त भाषण को मुकदमों से कुचले जाने से बचाने के लिए है, और जब मुकदमों को दायर किया जाता है तो अक्सर बचाव की पहली पंक्ति होती है।

पैरामाउंट के एक वकील ने फैसले के बारे में टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

एसोसिएटेड प्रेस आम तौर पर उन लोगों का नाम नहीं लेता है जो कहते हैं कि उनका यौन शोषण किया गया है जब तक कि वे सार्वजनिक रूप से सामने नहीं आते, जैसा कि हसी और व्हिटिंग ने किया था।