मेक्सिको का सबसे खतरनाक ज्वालामुखी फटा, लाखों लोगों पर खतरा

सैंटियागो Xalitzintla, मेक्सिको –

प्रत्येक वसंत में, इस गांव के निवासी दुनिया के सबसे खतरनाक ज्वालामुखियों में से एक के आधार पर शांति की पेशकश करने के लिए इसके क्रेटर के पास एक गुफा तक जाते हैं।

मीठे तिल में पकाए गए फल, फूल और टर्की के उनके उपहार, पॉपोकेटेपेटल को शांत करने के लिए हैं, लगभग 18,000 फुट ऊंचे ज्वालामुखी को यहां कई लोग न केवल एक भूवैज्ञानिक आश्चर्य के रूप में देखते हैं, बल्कि एक पौराणिक प्राणी के रूप में भी हैं, जिनकी सनक ने लंबे समय तक जीवन को आकार दिया है। उनमें से जो इसकी छाया में हैं।

इन दिनों, ग्रामीणों के बीच आम सहमति स्पष्ट है: पोपोकेटपेटल खुश नहीं है।

अब महीनों से, ज्वालामुखी पिघली हुई चट्टानें उगल रहा है और राख के विशाल स्तंभों को आकाश में फेंक रहा है।

हाल के सप्ताहों में विस्फोट बड़े और अधिक बार हुए हैं – घरों में घरघराहट के साथ घरघराहट होती है, जिसकी तुलना निवासी प्रेशर कुकर से निकलने वाली भाप से करते हैं। अस्थि-धूसर राख के कंबल सब कुछ: कार, फसलें, यहां तक ​​​​कि कुत्ते जो सड़कों पर भीख मांगते हैं।

राख की मात्रा – जो ज्वालामुखी के अंदर गहरे से चट्टान, खनिज और कांच के कणों का मिश्रण है – ने अधिकारियों को सप्ताहांत में पास के प्यूब्ला और मैक्सिको सिटी में हवाई अड्डों पर उड़ान भरने और लगभग दो दर्जन नगर पालिकाओं में स्कूल को निलंबित करने के लिए प्रेरित किया।

रविवार को, अधिकारियों ने ज्वालामुखी के खतरे के स्तर को “येलो फेज 3” तक बढ़ा दिया, जो संभावित निकासी के लिए तैयार करने के लिए – सैंटियागो Xalitzintla के 2,000 निवासियों सहित – ज्वालामुखी के सबसे करीब रहने वालों को बुलाता है।

यद्यपि ज्वालामुखी पिछले दो दशकों की तुलना में अब अधिक सक्रिय प्रतीत होता है, इस बात का कोई संकेत नहीं है कि विनाशकारी विस्फोट हो रहा है, नेशनल ऑटोनॉमस यूनिवर्सिटी ऑफ मैक्सिको के भूभौतिकी संस्थान के एक ज्वालामुखीविज्ञानी एना लिलियन मार्टिन डेल पॉज़ो ने कहा। सदियों हो गए हैं जब ज्वालामुखी ने लावा के एक महत्वपूर्ण प्रवाह को अंतिम बार निष्कासित किया था।

फिर भी, ज्वालामुखी के विनाशकारी विस्फोटों का लंबा इतिहास और इसके क्रेटर के 60 मील के भीतर रहने वाले 24 मिलियन लोग पॉपोकेटेपेटल को एक गंभीर खतरा बनाते हैं, और अधिकारी कोई जोखिम नहीं उठा रहे हैं।

वैज्ञानिक भूकंपीय गतिविधि की निगरानी कर रहे हैं, राख की रासायनिक सामग्री का परीक्षण कर रहे हैं और अन्य मेट्रिक्स की जांच कर रहे हैं जो भविष्य में ज्वालामुखी गतिविधि की भविष्यवाणी करते हैं। इस बीच, निकासी आवश्यक होने की स्थिति में 7,000 संघीय सैनिकों को जुटाया गया है।

जैसा कि भूविज्ञान के प्रशंसक वीडियो फीड पर जंभाई लेते हैं, जो एल पोपो की चोटी से उड़ती हुई गरमागरम चट्टानों को दिखाते हैं, जो लोग इसके किनारों पर रहते हैं, उन्होंने सम्मान के साथ देखा है और घबराहट की उल्लेखनीय कमी है।

निवासियों ने सप्ताहांत में एक संत दिवस के अपने निर्धारित उत्सव के साथ चला गया, राख की झड़ी के रूप में एक लाइव बैंड के लिए नृत्य किया, सड़कों को बर्फ की नरम धूल की तरह देखा।

और जब कई लोग गले में खराश, खांसी और आंखों में जलन की शिकायत करते हैं, तो वे ज्यादातर जमीन पर जुताई करते हैं, अपने घोड़ों की देखभाल करते हैं और अन्यथा हमेशा की तरह जीवन व्यतीत करते हैं।

“हम इसके आदी हो गए हैं,” 81 वर्षीय किसान नाज़ारियो गैलिसिया ने कहा, जो हाल ही में दोपहर को अपने गधों को खिला रहे थे, जबकि नेशनल गार्ड सैनिकों के ट्रक राख के ढेर को साफ करने में मदद करने के लिए गांव में उतरे थे। “हमारे दादा दादी ज्वालामुखी के साथ रहते थे, और उनके दादा दादी भी इसके साथ रहते थे।”

यहाँ के कई लोगों की तरह, गैलिसिया का मानना ​​है कि ज्वालामुखी एक प्रकार का देवता है – वे उसे डॉन गोयो कहते हैं – जिसका व्यवहार मानव गतिविधि से निकटता से जुड़ा हुआ है।

गैलिसिया ने सोचा कि क्या हाल के दिनों में शक्तिशाली विस्फोट हो रहे थे क्योंकि शहरवासी इस वसंत में ज्वालामुखी के लिए अपनी भेंट लाने में असमर्थ थे, जब हल्के विस्फोटों ने उनकी वार्षिक चढ़ाई को खारिज कर दिया था। या हो सकता है, उन्होंने कहा, ज्वालामुखी वर्तमान घटनाओं का जवाब दे रहा था, मैक्सिको की हिंसा और भ्रष्टाचार के उच्च स्तर के प्रति असंतोष व्यक्त कर रहा था।

पोपोकेटेपेटल और एक निकटवर्ती ज्वालामुखी, अपेक्षाकृत सुप्त इज़्टाचिहुतल, मैक्सिकन पौराणिक कथाओं में कम से कम एज़्टेक के समय से बड़ा हो गया है।

एक लोकप्रिय मिथक के अनुसार, वे बदकिस्मत प्रेमियों के बाद बने थे – योद्धा पॉपोकेटपेटल और राजकुमारी इज़्तचिहुतल – की दुखद मौत हो गई और वे पत्थर में बदल गए।

पॉपोकेटेपेटल के विस्फोटों ने अतीत में मनुष्यों को विस्थापित किया है। पुरातत्वविदों का कहना है कि पांच सौ साल पहले यूरोपीय लोगों के मैक्सिको पहुंचने से बहुत पहले एक पूर्व-हिस्पैनिक समझौता सैंटियागो Xalitzintla से बहुत दूर विस्फोटों से दो बार दफन हो गया था।

ज्वालामुखी पिछली शताब्दी के लगभग आधे समय के लिए निष्क्रिय था, लेकिन 1990 के दशक में शुरू होने वाले अपेक्षाकृत छोटे विस्फोटों की एक श्रृंखला के साथ जीवन में वापस आ गया।

सरकार ने तब निकासी का आदेश दिया, और कुछ स्थानीय लोग चले गए। लेकिन अधिकांश लौट आए, नई प्रथाओं को अपनाते हुए जैसे कि राख गिरने से संदूषण को रोकने के लिए खेत जानवरों के लिए पानी और खाद्य आपूर्ति को ढंकना। कई लोगों ने भी, हमेशा मौजूद खतरे के साथ जीने के लिए एक तरह का फौलादी हास्य अपनाया है।

“हमें उम्मीद है कि यह शांत हो जाएगा,” 55 वर्षीय जुआना हर्नांडेज़ ने कहा, क्योंकि उसने इस सप्ताह एक दोपहर शहर के प्लाजा के पास अपना टैकोस खत्म किया था। “अगर नहीं तो हमें एक भेंट लानी होगी।”

उसने सोचा कि क्या एक मुर्गी करेगी। 56 वर्षीय उसकी दोस्त फ्रांसिस्का डी लॉस सैंटोस का एक और विचार था। “शायद हमें अपने एक आदमी की बलि देनी चाहिए,” उसने हँसते हुए कहा।

दोस्तों ने कहा कि ज्वालामुखी की गड़गड़ाहट के कारण वे हाल के दिनों में ज्यादा सोए नहीं हैं। शाम के समय, ग्रामीण ठंड में बाहर इकट्ठा होते हैं और विस्फोटों को देखने के लिए रात के आकाश को रोशन करते हैं।

कई बच्चे आतिशबाज़ी बनाने की विद्या से डरते हैं। कुछ ने अपने माता-पिता से अपने रहने के लिए एक नई जगह खोजने का आग्रह किया था।

लेकिन उसके जलते गले, खरोंचती आँखों और चिंता के बावजूद कि उसके परिवार के फलों के पेड़ ज्वालामुखी के उड़ने वाले मलबे से नहीं बच सकते, डी लॉस सैंटोस ने कहा कि वह कहीं और रहने की कल्पना नहीं कर सकती।

आखिरकार, मेक्सिको के इस हिस्से में प्राकृतिक आपदाओं की इतनी संभावना है – जहां भूकंप सेकंडों में अपार्टमेंट इमारतों को समतल कर सकते हैं – एक निश्चित गौरव है जो खतरे के निकट रहने के साथ आता है।

अगले शहर में एक टोपी की दुकान के 64 वर्षीय मालिक अगस्टिन ओचोआ ने कहा कि ज्वालामुखी के नीचे जीवन अधिक रोमांचक है।

“जिस दिन कोई विस्फोट नहीं होगा,” उन्होंने कई सफेद चरवाहे टोपी से राख फुसफुसाते हुए कहा, “हम इसे याद करेंगे।”

द टाइम्स ‘मेक्सिको सिटी ब्यूरो में सेसिलिया सांचेज़ विडाल ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।