मैक्स शेज़र, जस्टिन वेरलैंडर ने मेट्स को वापस उसी स्थान पर पहुँचाया जहाँ वे हैं
एक हफ्ते पहले भी नहीं, मेट्स अभी भी एक पहचान खोज रहे थे। पांच-गेम जीतने वाली लकीर बाद में, विरोधी टीमों को नोटिस लेने में समझदारी होगी। मेट्स ने खुद को पाया है।
इस अचानक बदलाव में कोई गुप्त चटनी या जादू की सामग्री नहीं है। यह बहुत आसान है।
मेट्स को आखिरकार वह मिल गया जिसकी उन्हें अपने अनुभवी सह-इक्का फॉर्मूले से उम्मीद थी। हफ़्तों की असंगत पिचिंग के बाद, शेरलैंडर दिखाया।
वह मैक्स शेज़र और जस्टिन वेरलैंडर हैं, जो भविष्य के हॉल ऑफ फ़ेम जोड़ी हैं, जिन्होंने रविवार को मेट्स के डबल हेडर स्वीप में 14 पारियों में गार्डियंस को एक रन पर रोक दिया। शेज़र की 86 पिचों पर बिना स्कोर वाली छह पारियां इस सीज़न में दाएँ हाथ के बल्लेबाज़ द्वारा देखी गई सर्वश्रेष्ठ पारियों में शामिल हैं। इस साल मेट्स पिचर द्वारा वेरलैंडर की आठ-पारी का प्रदर्शन सबसे लंबा प्रदर्शन था। गलती से, मेट्स के अधिकारियों ने उस दिन की कल्पना की जब उन्होंने क्लब के मालिक स्टीव कोहेन को अगले दो सत्रों में से प्रत्येक के लिए शेरलैंडर पर संयुक्त रूप से $86.6 मिलियन खर्च करने के लिए राजी किया।
क्वींस में हालात बदलने लगे हैं। प्रशंसक फिर से विश्वास करने लगे हैं। मेट्स एक हफ्ते से भी कम समय में नेशनल लीग ईस्ट में चौथे से दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं।
शेजर ने रविवार को संवाददाताओं से कहा, “जिस तरह से हम जीत रहे हैं, उससे हर कोई उत्साहित है।” “यह उस लड़ाई को दिखाता है जो हमें मिली है। हम एक बेहतरीन टीम हैं। हम यह जानते हैं। हम अपना सर्वश्रेष्ठ बेसबॉल नहीं खेल रहे थे, लेकिन ऐसा लगता है जैसे हाल ही में हमें सभी चरणों पर क्लिक करने का एक तरीका मिल गया है। हमें लगता है बॉलगेम को हारने के बजाय अब जीतने के तरीके खोज रहे हैं।”
Scherzer और Verlander वर्तमान में एमएलबी इतिहास में शुरुआती पिचर के लिए सबसे अमीर अनुबंध ($43.3 मिलियन प्रति वर्ष) कमाते हैं। कोहेन और मेट्स सिर्फ एक मौका नहीं ले रहे थे जब उन्होंने उन आकर्षक वेतनों को उनके दिशा में भेज दिया। गोभी की उस अकल्पनीय मात्रा में इसके साथ एक निश्चित स्तर की निर्भरता भी शामिल है। मेट्स इस सीजन में उन्हें ले जाने के लिए तीन बार के साइ यंग विजेताओं पर भरोसा कर रहे हैं और आखिरकार, उन्हें उम्मीद है कि एक गहरे प्लेऑफ रन में। लेकिन न्यूयॉर्क को अपरिहार्य गड़बड़ियों से बाहर निकालने में मदद करने के लिए उन दो मूल्यवान हथियारों को भी वेतन दिया जाता है जिसमें वह खुद को पाता है।
अभी एक हफ्ते पहले मेट्स (25-23) देखने लायक नहीं रह रहे थे। बहुत से स्टार्टिंग-पिचिंग फ्लॉप के कारण बहुत सारे शुरुआती छेद हो गए जिससे उनका कमजोर अपराध दूर नहीं हो सका। कुल्ला, दोहराना। निश्चित रूप से रोटेशन में चोट लगने से मदद नहीं मिली।
शेरलैंडर के पीछे प्रकल्पित नंबर 3 स्टार्टर जोस क्विंटाना को उनकी मार्च बोन-ग्राफ्ट सर्जरी के बाद लगभग जुलाई तक दरकिनार कर दिया गया। कार्लोस कैरास्को, तीन निराशाजनक आउटिंग के बाद, कोहनी की सूजन के साथ चोटिल सूची में आ गए। वेरलैंडर ने भी इस महीने की शुरुआत तक अपने सीज़न की शुरुआत नहीं की थी। इन सभी ने मेट्स को स्टार्टिंग-पिचिंग डेप्थ पर झुक जाने के लिए प्रेरित किया, जो या तो उनके पास नहीं था, या वे लड़खड़ा गए और कम हासिल कर पाए। यह परेशानी का नुस्खा था।
एक बार जब वेरलैंडर ने पिछले हफ्ते किरणों के खिलाफ अपने घरेलू पदार्पण में संघर्ष किया, तो पांच पारियों में दो घरेलू रन सहित छह अर्जित रन की अनुमति दी, ऐसा लग रहा था कि मेट्स जवाब से बाहर थे। जब वेरलैंडर ने टीले को वरदान के बैराज से बाहर निकाला, तो इसने 22 खेलों में न्यूयॉर्क की 16 वीं हार को चिह्नित किया। एक पुनरुत्थान अप्रत्याशित रूप से अगले दिन शुरू हुआ, जब जापानी दाएं हाथ के कोडाई सेंगा ने किरणों के खिलाफ एक रन की गेंद की छह पारियों में 12 स्ट्राइकआउट दर्ज किए और नौवीं पारी में लाइनअप ने तीन रन की कमी को मिटा दिया। रविवार के शेरलैंडर स्वीप ने, हालांकि, ठोस किया कि मेट्स अपने सीज़न को चारों ओर बदल रहे हैं क्योंकि उन्होंने मेट्स को अधिक लंबाई, प्रमुख आउटिंग और कुछ ऐसा दिया जिससे पूरी टीम का निर्माण हो सके।
यह केवल मेट्स की शुरुआती पिचिंग नहीं है जिसने उन्हें ट्रैक पर वापस लाने में मदद की है। क्लब की लापता पहचान का एक हिस्सा इसका खराब प्रदर्शन अपराध था, जो काफी हद तक नियमित रूप से संचालित था जिन्होंने पिछले साल न्यूयॉर्क के 101-जीत वाले सीजन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। अब, बेबी मेट्स से आने वाले सबसे अधिक आत्मविश्वास के साथ – टीम-व्यापी योगदान कम होने लगे हैं।
धोखेबाज़ ब्रेट बैटी, फ्रांसिस्को अल्वारेज़ और मार्क विएंटोस – और पीट अलोंसो से लगभग एक दैनिक होम रन – ने मेट्स के अपराध को मृतकों से वापस ला दिया है। रूकी तिकड़ी ने मेट्स की पांच गेम जीत की लकीर के दौरान चार घरेलू रन और 10 आरबीआई के लिए संयुक्त किया है। वियन्टोस, जिन्हें बुलाया गया था और आठवें दिन बल्लेबाजी कर रहे थे, सेंगा ने एक दर्जन स्ट्राइकआउट फेंके, न्यूयॉर्क की लगातार पांच जीत में पीछे से जीत दर्ज की, जब उन्होंने पिछले बुधवार को टाम्पा बे के खिलाफ दो रन के घरेलू रन का खेल समाप्त कर दिया। तब से, सभी पांच मेट्स जीत एक रन से तय की गई हैं।
शायद सबसे उत्साहजनक रूप से, स्टार्लिंग मार्ट ने कई हफ्तों तक खोए रहने और अपनी 2022 की क्षमता से काफी अलग दिखने के बाद थाली में जीवन दिखाया। पिछले साल एक मेट के रूप में मार्टे के पहले सीज़न में, अपराध आम तौर पर लाइनअप के शीर्ष से मार्टे के उत्पादन के रूप में अच्छा, या अनुपस्थित होगा। वह कई मायनों में वह इंजन था जिसने मेट्स को .744 ओपीएस की धुन पर गुनगुनाते रखा, जो एक साल पहले एमएलबी में छठा-सर्वश्रेष्ठ था। क्लीवलैंड के खिलाफ रविवार की मैटिनी में दो रन के होम रन को आगे बढ़ाने के बाद, उम्मीद है कि वह अभी भी फॉर्म में लौट सकता है।
“यह वास्तव में पिछले कुछ हफ्तों से एक लड़ाई रही है,” मार्टे ने कहा। “दिन और दिन बाहर, हम जहां होना चाहते हैं उसके करीब पहुंचना शुरू कर रहे हैं और हम इसके बारे में अच्छा महसूस करते हैं।”
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करीब की बात करें तो मेट्स ने अपने बुलपेन के बैक एंड के साथ बसने से दूर सीजन की शुरुआत की। न तो एडविन डिआज़ का प्रभुत्व और न ही उनके परिचय के साथ होने वाली धधकती तुरहियों को एक बार दोहराया जा सकता है जब वह सीज़न के अंत में चोटिल हो गए थे। जबकि डिआज़ 2023 की वापसी से इंकार नहीं कर रहा है, न्यूयॉर्क के अन्य रिलीवर एक नाली खोजने लगे हैं और अपने उपयोग में अनुमानित हो गए हैं, जिसमें अनुभवी डेविड रॉबर्टसन आठ सेव के साथ यूनिट का नेतृत्व कर रहे हैं और 21.1 पारियों में 1.27 ईआरए है।
मेट्स का हालिया खिंचाव उनकी किरकिरी, कभी न कहें-मरने की 2022 की सफलता की याद दिलाता है। हालांकि, जहां वे जाना चाहते हैं, वहां पहुंचने के लिए कुंजी उनके शक्तिशाली, $86.6 मिलियन डॉलर के हथियारों से उपजी निरंतरता होगी।
दीशा ठोसर फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए एमएलबी लेखक हैं। उसने पहले न्यूयॉर्क डेली न्यूज के बीट रिपोर्टर के रूप में साढ़े तीन सीजन के लिए मेट्स को कवर किया था। भारतीय प्रवासियों की बेटी, दीशा लॉन्ग आइलैंड में पली-बढ़ी और अब क्वींस में रहती है। वह कभी भी राफेल नडाल का मैच मिस नहीं करती हैं, चाहे वह किसी भी देश या समय क्षेत्र में खेल रहे हों। ट्विटर पर उनका अनुसरण करें @DeeshaThosar.
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