मोना सिम्पसन अपने नए उपन्यास ‘कमिटमेंट’ की व्यक्तिगत जड़ों पर

जब मैं मोना सिम्पसन से उनके नए उपन्यास, “प्रतिबद्धता” के प्रकाशन के समय पर एक साक्षात्कार स्थापित करने के बारे में संपर्क करता हूं, तो वह जवाब देती है जिसे केवल एक असाधारण तरीके के रूप में वर्णित किया जा सकता है।

वह सुझाव देती है कि हम ग्लेनडेल में मिलें, जहाँ मैं रहती हूँ और उसके वेस्टसाइड घर से बहुत दूर नहीं।

सिम्पसन, जिसका 1986 का पहला उपन्यास, “एनीव्हेयर बट हियर,” ने एक उल्लेखनीय कैरियर और लॉस एंजिल्स में जीवन के बारे में लिखने का एक ताज़ा और स्पष्ट तरीका दोनों लॉन्च किया, उस दिन यूसीएलए में एक फैकल्टी मीटिंग भी हुई, जहाँ उसने पढ़ाया है लगभग 25 वर्षों से रचनात्मक लेखन।

लेकिन उसका ग्लेनडेल में एक पसंदीदा रेस्तरां है, झेंग्यालोव हट्ज़, जिसे वह मानती है कि मुझे पता चल जाएगा। मैं नहीं। इसलिए जब मैं आता हूं, तो सिम्पसन समझाता है: झेंग्यालोव हट्ज़ केवल एक ही चीज़ परोसता है।

नामांकित पकवान में अर्मेनियाई फ्लैटब्रेड होते हैं जो 15 प्रकार की कीमा जड़ी बूटियों और साग से बने चमकीले हरे रंग के भरने के चारों ओर लिपटे होते हैं। यह आश्चर्यजनक रूप से जटिल तरीके से ताजा और स्वादिष्ट है, नरम, खमीरदार-मीठी रोटी के खिलाफ कई अन्य स्वादों के साथ क्रंचिंग के साथ सॉरेल के हल्के स्पर्श और चुकंदर के पत्तों की मिट्टी के साथ।

“मैं इसे बहुत प्यार करता हूँ,” सिम्पसन कहते हैं। “केवल एक चीज और यह हमेशा स्वादिष्ट होती है।”

येरेवन की अर्मेनियाई राजधानी में मूल रेस्तरां, वर्श ओसिपियन द्वारा अर्मेनिया-अज़रबैजान सीमा पर स्थित अपने मूल कलाख की विशेषता को संरक्षित करने के लिए स्थापित किया गया था।

तो यह सही समझ में आता है कि सिम्पसन झेंग्यालोव हेट्ज़ को पसंद करेगा। उसने भी कुछ ऐसा करियर बनाया है जो घर जैसा लगता है, जो अतीत में निहित है और आश्चर्यजनक जटिलताओं से भरा है। कुछ ऐसा जो काफी सरल लगता है – एक परिवार की कहानी – लेकिन वास्तव में कभी नहीं होता।

“एनीव्हेयर बट हियर” (बाद में एक फिल्म में रूपांतरित) के साथ शुरुआत करते हुए, सिम्पसन के सात उपन्यास बचपन, पितृत्व और व्यक्तित्व की जटिलताओं का पता लगाते हैं, हमारे निकटतम और सबसे खतरनाक रिश्तों के प्रवाह और प्रभाव का पता लगाते हैं, जो कार्टोग्राफर की सहायक नदियों के उत्साह के साथ हैं। नील और एक धमनीविस्फार का पता लगाने और मरम्मत करने का प्रयास करने वाले सर्जन की विनम्रता।

खुश और नाखुश के बीच अंतर के बावजूद, हर परिवार का इतिहास एक महाकाव्य कहानी है, लेकिन सिम्पसन की कुछ उल्लेखनीय विशेषताएं हैं। वह विस्कॉन्सिन में माता-पिता के लिए पैदा हुई थी, जब वह बहुत छोटी थी तब उसका तलाक हो गया था। उसके पिता अपने मूल सीरिया लौट आए और उसकी माँ, जो मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों से जूझ रही थी, पुनर्विवाह किया, फिर से तलाक ले लिया और अंततः अपनी बेटी के साथ लॉस एंजिल्स चली गई। सिम्पसन को बाद में पता चला कि उसके माता-पिता की शादी से पहले एक बच्चा था और उसे गोद लेने के लिए छोड़ दिया था; वह अपने 20 के दशक के मध्य में थी जब वह पहली बार अपने भाई, Apple के संस्थापक स्टीव जॉब्स से मिली थी।

सिम्पसन यूसी बर्कले गए और कोलंबिया से रचनात्मक लेखन में एमएफए प्राप्त करने और पेरिस रिव्यू में काम करने से पहले एक स्वतंत्र पत्रकार के रूप में कुछ समय के लिए काम किया। उन्होंने 1986 में “कहीं भी लेकिन यहां” को भारी सफलता के साथ प्रकाशित किया और बाद में लॉस एंजिल्स में अपने वकील से टीवी-लेखक पति का अनुसरण किया; उनके दो बच्चे थे और बाद में उनका तलाक हो गया।

किसी कलाकार के जीवन को उसके काम से बहुत करीब से जोड़ना रिडक्टिव हो सकता है, लेकिन सिम्पसन के हर उपन्यास में व्यक्तिगत अनुभव का एक तत्व होता है: अपनी पहली फिल्म की भावनात्मक / मानसिक रूप से विकलांग माँ; इसकी अगली कड़ी, “द लॉस्ट फादर” में अनुपस्थित मध्य पूर्वी पिता; “ए रेगुलर गाय” के तकनीकी अरबपति; मातृत्व से जूझ रहे कलाकार और “माई हॉलीवुड” में टीवी-लेखक जीवनसाथी की अनुपस्थिति। उसके लेटेस्ट का भी यही हाल है।

उपन्यास वाल्टर, लीना और डॉनी अज़ीज़ के जीवन का अनुसरण करता है – और फिर सालों बाद – उनकी माँ, डायने खुद को एक मानसिक अस्पताल में ले जाती है।

वाल्टर, जिसने अभी बर्कले में कॉलेज में प्रवेश किया है, आर्थिक चिंताओं और अपराधबोध से ग्रस्त है – “उसकी माँ के अस्पताल में जाने के बाद, उसे फिर कभी नहीं लगा कि उसे वहीं होना चाहिए जहाँ वह था।” लीना, जो एक युवा सिम्पसन की तरह, एक आइसक्रीम पार्लर में काम करती है, बरनार्ड जाने और एक कलाकार बनने के सपने देखती है लेकिन डोनी के बारे में चिंता करती है, जो अभी भी एक बच्चा है। “तो हम चलते हैं,” लीना सोचती है कि जब उसे पता चलता है कि उसकी माँ अस्पताल में भर्ती है। “लंबा आतंक आखिरकार शुरू हो गया था। उन्हें रुकना पड़ा। आखिरकार यह खत्म हो जाएगा।

उनके पिता, जिन्हें “अफगान” के रूप में जाना जाता है, भावनात्मक या आर्थिक रूप से उपलब्ध नहीं हैं, लेकिन डायने की साथी नर्सों में से एक, जूली, एक अनौपचारिक लेकिन तेजी से महत्वपूर्ण चाची के रूप में कदम रखती है।

पुस्तक का शीर्षक कई चीजों को संदर्भित करता है – डायने का अस्पताल में भर्ती होने का निर्णय, उसके बच्चों का परिवार रहते हुए अपनी पहचान खोजने के लिए संघर्ष और सिम्पसन का कथा के साथ संबंध।

उनके जीवन, सिम्पसन के सभी पात्रों के जीवन की तरह, विशद विस्तार से वर्णित हैं – बायोकेम फ़ाइनल के लिए अध्ययन और साक्षात्कार और तारीखों के लिए ड्रेसिंग को बिलों का भुगतान करने और अपनी माँ की प्रगति की निगरानी करने के लिए उतना ही महत्व दिया जाता है। यह जीवन का साग और जड़ी-बूटियों का मिश्मश है: कड़वा, तीखा और मीठा सभी एक साथ।

सिम्पसन के लिए, “प्रतिबद्धता” इस बात का अन्वेषण है कि यदि उसकी माँ को उसके लिए आवश्यक उपचार मिल गया होता तो जीवन कैसा होता। वह कहती हैं, ” मैं एक अकेली मां के साथ पली-बढ़ी हूं, जिसे दिक्कतें थीं।” “कोई निदान नहीं बल्कि भ्रम है। मैं देखना चाहता था कि क्या उसके लिए इससे बेहतर तरीका हो सकता था। मेरा जीवन और भी बुरा होता, लेकिन शायद यह उसके लिए बेहतर होता।

जैसा कि “संस्थानों के युग में” बड़ा हुआ, सिम्पसन कहती है, वह संस्थागत देखभाल की खोज में रुचि रखती थी – यह तब क्या था और अब क्या है। “यह बहुत आदर्शवादी रूप से शुरू हुआ, राज्य-प्रायोजित देखभाल, और फिर लोगों ने अपने पुराने रिश्तेदारों को वहां फेंकना शुरू कर दिया।”

कहानी के दौरान, डायने को विभिन्न स्तरों की देखभाल मिलती है, लेकिन इनमें से किसी को भी अपमानजनक के रूप में चित्रित नहीं किया जा सकता है, जो सिम्पसन के लिए महत्वपूर्ण था। “मैं ‘वन फ्लेव ओवर द कोयल्स नेस्ट’ के साथ उम्र में आई थी,” वह कहती हैं, “और निश्चित रूप से गालियाँ भी थीं, लेकिन इन जगहों पर बहुत से लोगों को बहुत अच्छी देखभाल मिली, जिनके पास अब जाने के लिए कोई जगह नहीं है। हमारा समाज ऐसे लोगों से निपटने के लिए तैयार नहीं है जो अपनी देखभाल नहीं कर सकते।”

लेकिन “प्रतिबद्धता” डायने की इतनी कहानी नहीं है जितनी उसके बच्चों की है, एक ऐसे परिवार का पालन करना जो अनैतिक हो गया है। प्रत्येक बच्चा एक अनुपस्थित माँ के प्रभुत्व वाले जीवन का अपना अनुभव बताता है।

एक लेखक के रूप में सिम्पसन की ताकत हमेशा जीवन को पकड़ने में रही है क्योंकि यह वास्तव में रहता है; कोई फर्क नहीं पड़ता कि स्थिति कितनी चरम पर है, उसके चरित्र पहचानने योग्य विवरणों की वास्तविकता में रहते हैं जो एक कहानी के बजाय एक कहानी में शामिल होते हैं जिसमें विवरण जोड़े गए हैं।

वह कहती है, यह धीमा काम है – “प्रतिबद्धता” को लिखने में लगभग छह साल लग गए, जिसमें बहुत कुछ शामिल है जो अंतिम संपादन नहीं कर पाया। “मेरे पास बहुत सारे विचार हैं, लेकिन उन सभी विचारों के लिए एक दरवाजा नहीं है,” वह कहती हैं। “आपको दरवाजा ढूंढना है।”

“मुझे लगता है कि मैं जो करना चाहता हूं (और अभी तक हासिल नहीं किया है),” वह ईमेल के माध्यम से जोड़ती है, “लोगों को इतिहास की ताकतों से गहराई से प्रभावित अपने जीवन को दिखाने के लिए है, हालांकि वे हमेशा इसे नहीं समझते हैं।”

मैं सिम्पसन से पूछता हूं कि क्या उसने कभी किसी अन्य शैली में काम करने पर विचार किया है – विज्ञान कथा या कल्पना, कहें – और जब वह जवाब देती है तो मुझे आश्चर्य होता है कि वह कभी भी “संपूर्ण विश्व-निर्माण में रूचि नहीं रखती”। मानो विश्व-निर्माण वास्तव में वह नहीं है जो वह करती है।

“मुझे भूतों की कहानियां पसंद हैं,” वह आगे कहती हैं, “लेकिन केवल अगर यह दोनों तरह से काम करती है। अगर यह अलौकिक हो सकता है लेकिन मनोवैज्ञानिक भी। ‘टर्न ऑफ द स्क्रू’ की तरह।”

सिम्पसन की कहानियों में वास्तव में भूत होते हैं, अक्सर लापता या परेशान माता-पिता के रूप में, जैसे सिम्पसन के जीवन में होते हैं। उसकी माँ चली गई है, जैसा कि उसके पिता ने उसके जीवन में फिर से प्रवेश किया था जब वह वयस्क थी। नौकरियां भी गई; दोनों बहुत करीब हो गए, और 2010 में उनकी मृत्यु के बाद, उनके लिए सिम्पसन की असाधारण प्रशंसा व्यापक रूप से प्रसारित हुई और न्यूयॉर्क टाइम्स में प्रकाशित हुई।

लेकिन महिला खुद कुछ भी हो लेकिन प्रेतवाधित है। वह मुझे कुछ जाने के लिए प्रोत्साहित करते हुए अपने झेंग्यालोव हत्ज़ का छोटा, आनंददायक काम करती है। साक्षात्कार चुनौतीपूर्ण है क्योंकि सिम्पसन से बात करना बहुत आसान है; बातचीत में विषय से हटकर और युवा वयस्क बच्चों (उसके पास दो हैं) के बारे में नोटों की तुलना में, एक युवा पत्रकार के रूप में न्यूयॉर्क में रहने की चुनौतियाँ और, हाँ, एक कार्टून चरित्र के रूप में उसका जीवन है।

90 के दशक की शुरुआत में, उनके अब-पूर्व पति, रिचर्ड एपेल ने “द सिम्पसंस” के लेखकों के कमरे में शामिल होने के लिए न्यूयॉर्क – और एक शहर अभियोजक के रूप में अपनी नौकरी छोड़ दी। होमर की मां मोना का नाम उनके लिए रखा गया था। “उसने 10-सप्ताह का अनुबंध प्राप्त किया था, फिर दूसरा, और अचानक हमारा पूर्वस्कूली एक बड़ा दान मांग रहा है,” वह कहती हैं। “मैंने उनसे पूछा कि पृथ्वी पर उन्हें क्यों लगा कि हम इसे वहन कर सकते हैं और उन्होंने कहा, ‘ओह, क्या आपने ‘द सिम्पसंस’ का आविष्कार नहीं किया?”

एपेल को शो में एक कर्मचारी का पद मिला, और सिम्पसन ने उसे एलए में शामिल कर लिया, उस शहर को गले लगा लिया जहाँ वह एक किशोरी के रूप में रहती थी। “ला महान अमेरिकी शहर है,” वह कहती हैं। “एक पाठक के रूप में मैं विश्वास नहीं कर सकता कि एलए के बारे में रूढ़िवादिता अभी भी कल्पना और गैर-कथा में कैसे दिखाई देती है।”

सहित और विशेष रूप से यह धारणा कि प्रत्येक उपन्यासकार गुप्त रूप से फिल्म और टेलीविजन में काम करना चाहता है।

“कभी नहीं,” वह हंसते हुए कहती है। “मैंने उस दुनिया को करीब से देखा है। मेरा बेटा टीवी के लिए लिखता है – उसने अभी-अभी अपना पहला पायलट बेचा है – और यह बदल गया है। जब मैं आ रहा था, तो किसी ने सुझाव नहीं दिया होगा कि एक उपन्यासकार टीवी के लिए लिखे। लेकिन यह बहुत सहयोगी है, और मुझे इसकी आदत नहीं है।

“मुझे एक उपन्यासकार बनना पसंद है,” वह आगे कहती हैं। “काश मैं इसे थोड़ा तेज कर पाता, लेकिन यह वह चीज है जो मैं करता हूं।”