यूएससी कैसे बनी एंडी एनफील्ड की ‘सबसे बेहतर टीम’

चार महीने पहले, उसके ट्रोजन्स के एनसीएए टूर्नामेंट के लिए तीसरी सीधी यात्रा सुरक्षित करने से बहुत पहले, एंडी एनफील्ड यूएससी के होम ओपनर के पीछे कोर्ट से चला गया, इस बात से चिंतित था कि उसने अभी क्या देखा था।

आप USC के लिए इससे अधिक विनाशकारी शुरुआत नहीं कर सकते थे। फ्लोरिडा गल्फ कोस्ट, एनफील्ड की पूर्व टीम के हाथों 13 अंकों की हार ने आगामी सीज़न के बारे में सब कुछ कहा, कोच के रूप में उनका 10 वां, सवालों के घेरे में आ गया। नया, चार-गार्ड दृष्टिकोण सपाट हो गया। एक नया, युवा रोटेशन खोया हुआ लग रहा था। दो वरिष्ठ कप्तानों ने संघर्ष किया। अपने पोस्टगेम मीडिया सत्र में, एनफील्ड ने अपनी तैयारी में कमी पर जोर दिया।

“हम एक बहुत अच्छी टीम नहीं थे,” कोच ने इस सप्ताह स्वीकार किया, सीज़न की शुरुआत को देखते हुए। “हम उस रात किसी को भी खेल सकते थे और हार गए। इसलिए हम थोड़े नर्वस थे।”

सोचने के लिए, मार्च तक, वही ट्रोजन बमुश्किल उस समूह से मिलते जुलते हैं, जिसे फ्लोरिडा गल्फ कोस्ट द्वारा ओपनिंग नाइट में रौंद दिया गया था, एक टीम जो अंततः अटलांटिक सन कॉन्फ्रेंस में नौवें स्थान पर रही। यूएससी ने गैलेन सेंटर में बाकी सीज़न में सिर्फ एक गेम गंवाया। ट्रोजन्स ने कुल 22 जीत हासिल की, सात साल में छठी बार एक अंक हासिल किया। और इसने एनफील्ड के तहत पांचवीं बार एनसीएए टूर्नामेंट में प्रवेश किया, जो किसी ट्रोजन कोच द्वारा अब तक की सबसे अधिक यात्राएं हैं।

यूएससी ने नवंबर की उस निराशाजनक रात से शुक्रवार के पहले दौर के मैचअप के लिए कोलंबस, ओहियो में मिशिगन राज्य के साथ जो रास्ता अपनाया, वह एनफील्ड द्वारा यूएससी में प्रशिक्षित की गई अन्य टीमों से अलग करता है।

एनफील्ड ने पिछले सप्ताह घोषित किया, “वर्ष की शुरुआत से लेकर अंत तक यूएससी में मेरे पास शायद यह सबसे बेहतर टीम है।”

अपनी अनाड़ी शुरुआत से पहले ही, एनफील्ड समझ गया था कि यह सीजन एक कठिन चढ़ाई हो सकती है। उसके पास सिर्फ दो खिलाड़ी थे जिन्हें वह जानता था कि वह बूगी एलिस और ड्रू पीटरसन पर भरोसा कर सकता है, और वे उस समय शायद ही सबसे विश्वसनीय खिलाड़ी थे। पीटरसन अनियमित खिंचाव के लिए प्रवण थे और उन्हें शारीरिक रूप से बल्क करने की आवश्यकता थी, जबकि एलिस कभी भी एक पूर्ण बिंदु रक्षक साबित नहीं हुई थी, जो दूसरों के लिए बनाने में सक्षम थी।

लेकिन जैसा कि एनफील्ड ने देखा, सीज़न इस बात पर निर्भर था कि उसके दो वरिष्ठों ने कैसा प्रदर्शन किया। कर्मचारियों ने विशेष रूप से एलिस पर अपना भरोसा रखा, उसे धक्का देने के लिए किसी अन्य बिंदु गार्ड को नहीं लाने का विकल्प चुना। पिछले सीज़न के अंत में उनके संघर्षों को देखते हुए विश्वास मत का मतलब वरिष्ठ कप्तान के लिए बहुत था।

एलिस ने कहा, “वह नहीं गया और ट्रांसफर पोर्टल से किसी को बाहर निकाला।” “उन्होंने मुझ पर भरोसा किया और मेरे खेल में विश्वास किया और मुझे वास्तव में विकसित होने और एक सच्चे लीड गार्ड बनने की अनुमति दी।”

ट्रस्ट को पुरस्कृत किया गया, क्योंकि एलिस सीजन के अंत तक देश के सर्वश्रेष्ठ प्लेमेकिंग पॉइंट गार्ड में से एक के रूप में विकसित हुई। विशेष रूप से पिछले दो महीनों में, एलिस ने यूएससी के अंतिम दर्जन खेलों में 22 अंकों से बेहतर औसत के साथ अपने खेल का एक और स्तर अनलॉक किया है।

लेकिन ट्रोजन्स को एक टूर्नामेंट टीम में बदलने के लिए इसके पॉइंट गार्ड से एक बड़ी छलांग लगाने की आवश्यकता होगी।

कोबे जॉनसन ने एक फ्रेशमैन के रूप में सिर्फ 7.5 मिनट प्रति गेम खेला, 10-मैन रोटेशन में 10वां आदमी। पूरे पिछले सीज़न में उन्होंने मात्र 34 शॉट लिए थे जब एनफील्ड ने उन्हें एक दूसरे खिलाड़ी के रूप में लाइनअप में शामिल किया था।

वह तब से यूएससी के रोटेशन के लिए आवश्यक है, कॉलेज बास्केटबॉल में सर्वश्रेष्ठ ऑन-बॉल डिफेंडरों में से एक के रूप में विकसित हो रहा है, जो कार्यक्रम के धैर्य का एक उपोत्पाद है। यहां तक ​​कि वह एक स्थिर आक्रामक योगदानकर्ता भी बन गया है, प्रति गेम नौ अंक अर्जित करता है।

एनफील्ड ने कहा, “जब आपके पास अच्छे खिलाड़ी हैं जो युवा हैं, तो हमारा दर्शन है कि आपको उन्हें बढ़ने देना है।”

इसका मतलब अक्सर उन्हें अपनी गलतियों से सीखने का मौका देना भी होता है।

ट्रे व्हाइट के लिए, अंतरिक्ष की शुरुआत महत्वपूर्ण थी। फ्रेशमैन ने पिछली गर्मियों में अपने आगमन पर एडजस्ट करने के लिए संघर्ष किया। लेकिन एनफील्ड ने उन्हें मिसाइलों से पीछा छुड़ाने के लिए प्रोत्साहित किया, ताकि फायरिंग जारी रखी जा सके। उन्होंने व्हाइट के आत्मविश्वास को बनाए रखने की कोशिश की, जिससे उन्हें अपने दम पर काम करने दिया।

उसे यह पता लगाने में देर नहीं लगेगी क्योंकि व्हाइट ने यूएससी के 31 खेलों में से 27 की शुरुआत की, सम्मेलन की ऑल-फ्रेशमैन टीम में एक स्थान अर्जित किया।

यह किजानी राइट के लिए उतनी जल्दी क्लिक नहीं हुआ। फोर-स्टार फ्रेशमैन बिग मैन से तत्काल प्रभाव डालने की उम्मीद थी, लेकिन मध्य सत्र तक वह रोटेशन में अपना स्थान खो चुका था।

इसलिए एनफील्ड और उनके कर्मचारियों ने सकारात्मक रहने की कोशिश करते हुए राइट को वापस अर्जित करने के लिए उन क्षेत्रों को निर्धारित किया जहां राइट को बेहतर होने की आवश्यकता थी।

“हम उसके साथ बहुत विशिष्ट थे,” एनफील्ड ने कहा। “आपको एक बेहतर रिबाउंडर बनना होगा, आपको एक बेहतर डिफेंडर बनना होगा। और उन्होंने इसे दिल से लगा लिया।

कर्मचारियों ने इसका पता लगाने के लिए राइट पर भरोसा किया। और मार्च तक, वह बेंच से सार्थक मिनट खेल रहे थे।

“कुछ कोच कोशिश करते हैं, पसंद करते हैं, हर छोटी कथा को नियंत्रित करते हैं,” व्हाइट ने समझाया। “लेकिन मुझे लगता है कि कोच एंडी के साथ, वह हमें दिशा-निर्देश देता है लेकिन वह हमें स्वतंत्र होने देता है। मुझे ऐसा लगता है कि इस तरह हम सब बेहतर हो गए। वह हमारे आत्मविश्वास को कम नहीं करता है।

पिछले हफ्ते लास वेगास की यात्रा से पहले उनका आत्मविश्वास बढ़ गया था, जब ट्रोजन्स को 2014 के बाद पहली बार पीएसी -12 सम्मेलन टूर्नामेंट के पहले दौर में पैकिंग के लिए भेजा गया था।

हार इस बात की याद दिलाती है कि इस मार्च में यूएससी के लिए त्रुटि के लिए कितनी कम जगह है। लेकिन यह विचार करते हुए कि नवंबर में यह कहां था, अब कोई भी उस प्रक्रिया पर भरोसा करना बंद करने का कोई कारण नहीं देखता है।

केंद्र जोश मॉर्गन ने कहा, “इस सीज़न की शुरुआत में, हमें नहीं पता था कि हम किस प्रकार की टीम बनने जा रहे हैं।” “लेकिन हम इसके साथ फंस गए। हमने पाठ्यक्रम चलाया, और हमें एक पहचान मिल गई। अब, सीज़न के अंत की ओर, हम शुरुआत की तुलना में बहुत बेहतर टीम हैं।