रेलरोड के एक प्रशंसक ने पुतिन की बख़्तरबंद ट्रेन की तस्वीर खींची। अब वह निर्वासन में रहते हैं।

ट्रेन का पता लगाना और उसकी तस्वीरें खींचना भयानक और प्राणपोषक दोनों था। कोरोटकोव के लिए, यह एक खौफनाक “घोस्ट ट्रेन” की तरह थी, जिसमें एक गुप्त समय सारिणी थी, जिसमें लोकोमोटिव नंबरों की पहचान नहीं थी और इसकी खिड़कियां हमेशा स्क्रीन पर थीं। कम से कम, रेल कारों में से एक के शीर्ष पर एक असामान्य गुंबद है – विशेष संचार उपकरण रखने के लिए माना जाता है।

“मैं अपने शौक में बहुत गहरा था। मैंने वास्तव में दुर्लभ तस्वीरें लेने की कोशिश की,” कोरोटकोव ने एक साक्षात्कार में याद किया। “और मेरे लिए, चुनौती इतनी बड़ी थी कि मैं परिणामों के बारे में नहीं सोच रहा था।”

रूसी राष्ट्रपति कट्टर रूप से सतर्क रहने के लिए जाने जाते हैं – जब सुरक्षा की बात आती है तो निंदक पागल कहेंगे।

कोरोनोवायरस महामारी के दौरान, पुतिन ने एयरोसोल सफाई एजेंटों और पराबैंगनी प्रकाश के साथ आगंतुकों को कीटाणुरहित करने के लिए अपने निवास पर एक विशेष “कीटाणुशोधन सुरंग” स्थापित की थी। कई बार ऐसा लगा कि पुतिन हफ्तों तक अलग-थलग पड़े रहे।

यह महामारी के दौरान था कि कोरोटकोव और साथी उत्साही लोगों ने राष्ट्रपति ट्रेन के उपयोग में तेज वृद्धि देखी। “यह एक पागल आदमी की तरह दौड़ता है, और अन्य सभी निर्धारित ट्रेनें इसके लिए रास्ता बनाती हैं,” उन्होंने 2021 में अपने ब्लॉग पर लिखा था।

रूस की गुप्त युद्ध-विरोधी कला देखने के लिए: बस स्टॉप पर मिलें। अंधेरे में। फोन बंद।

यूक्रेन में युद्ध में रूस के साथ, पुतिन इसे और भी अधिक उपयोग कर रहे हैं, जिससे ट्रेन रूसी खोजी समाचार आउटलेट के लिए गहन जिज्ञासा का विषय बन गई है।

क्रेमलिन के आलोचक मिखाइल खोदोरकोवस्की से जुड़े लंदन स्थित डोजियर सेंटर ने राष्ट्रपति प्रशासन के करीबी एक अनाम सूत्र के हवाले से कहा कि पुतिन ने 2021 से ट्रेन का तेजी से इस्तेमाल किया है, क्योंकि इसे विमानों की तरह ट्रैक नहीं किया जा सकता है। रूसी मीडिया आउटलेट प्रॉक्ट ने पिछले महीने बताया कि गुप्त स्टेशन और कनेक्टिंग लाइनें उन स्थानों पर बनाई गई थीं, जहां पुतिन अक्सर जाते हैं, जिसमें 2015 में मॉस्को के बाहर नोवो ओगारियोवो, 2017 में सोची और 2019 में वल्दाई शामिल हैं।

रूस के सबवे और रेलवे स्टेशन दुनिया के सबसे खूबसूरत स्टेशनों में से हैं, लेकिन कोरोटकोव हमेशा ट्रेनों पर फिदा रहते थे, बचपन से ही प्यार करते थे जब उनके माता-पिता ने उन्हें एक खिलौना रेलवे खरीदा था। मॉस्को के पश्चिम में एक छोटे से शहर डेडोवस्क में पले-बढ़े, उन्होंने अपने विश्वविद्यालय के दूसरे वर्ष में “रेलवे विद लव” के नारे के साथ अपना ब्लॉग “रेलवे लाइफ” शुरू किया, जब उनके पास कंप्यूटर भी नहीं था।

कोरोटकोव ने एक साक्षात्कार में कहा कि उन्होंने अपनी आत्मा को ब्लॉग में डाल दिया, “एक विशाल, श्रमसाध्य कार्य।” उन्होंने एक बार क्वाड बाइक पर एक रूसी इंटरसिटी ट्रेन की दौड़ लगाई और साहसिक कार्य को फिल्माया। वह दिलचस्प ट्रेनों और विमानों की तलाश में ग्रामीण इलाकों में लंबी बाइक की सवारी या लंबी पैदल यात्रा करता था, रास्ते में बेतरतीब कुत्तों से दोस्ती करता था। घर पर, वह अपने पालतू चूहे, बारांका से प्यार करता था, जिसका अर्थ है “बगेल।”

रूस में ट्रेनस्पोटर्स, अन्य जगहों की तरह, एक छोटा लेकिन भावुक समुदाय बनाते हैं। जब भी पुतिन की विशेष ट्रेन मास्को से बाहर जाती थी, साथी शौक़ीन कोरोटकोव को सूचना देते थे, ताकि वह अपने कैमरे के साथ पटरियों पर भाग सकें।

उन्होंने पुतिन की ट्रेन की कई तस्वीरें लीं, लेकिन कुछ ही ऑनलाइन पोस्ट कीं। “मैं इस तथ्य पर ध्यान आकर्षित नहीं करने की कोशिश कर रहा था कि मुझे इस विषय में बहुत दिलचस्पी थी,” उन्होंने कहा, यह उनके शौक का चरम था। उसके बाद शिकार करने के लिए कोई और बड़ा लक्ष्य नहीं था।

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हालांकि, पुतिन और उनके रहस्यों की रक्षा करने वाली विशेष सेवाओं द्वारा कोरोटकोव के जुनून की सराहना नहीं की गई थी।

मई 2021 में, कोरोटकोव के यूट्यूब पेज पर अजीबोगरीब संदेश दिखाई दिए: उनके और उनके करीबी दोस्त और साथी ट्रेनस्पॉटर, व्लादिमीर के बीच निजी फोन पर बातचीत के शब्द-दर-शब्द टेप, दोनों एक लंबी पैदल यात्रा की योजना बना रहे थे, व्लादिमीर की बेटी के बारे में, और अन्य खुलासा बकवास।

“जब मैंने उन वार्तालापों को अपनी टिप्पणियों में देखा, तो वह डरावना था,” उन्होंने कहा। उन्होंने कहा, एकमात्र स्पष्टीकरण यह था कि उन्हें संघीय सुरक्षा सेवा, या एफएसबी द्वारा देखा जा रहा था। उन्होंने संदेशों को रोकने की चेतावनी के रूप में व्याख्या की। “मैंने अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा के बारे में सोचा, और उस क्षण से मुझे एहसास हुआ कि मैंने इंटरनेट पर जो कुछ भी प्रकाशित किया था, उसका इस्तेमाल मेरे खिलाफ किया जा सकता है,” उन्होंने कहा। 11 साल के अपने ट्रेनस्पॉटिंग ब्लॉग से उन्हें जो बचपन की खुशी मिली, वह राख में बदल गई।

“मैंने अपने माता-पिता से कहा कि मेरी जान को खतरा है,” उन्होंने कहा।

कोरोटकोव के लिए, 2022 एक कठिन वर्ष था। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के दिन, वह अपने अपार्टमेंट में कांच टूटने की आवाज और धुएं की गंध से जाग गया। रूस के हमले के लगभग एक ही घंटे में उसके नीचे के अपार्टमेंट में आग लग गई थी।

आक्रमण ने उसे झकझोर दिया। उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने माता-पिता के साथ बहस करने से बचने की कोशिश की, जिन्होंने इसका पुरजोर समर्थन किया। लेकिन वह सो नहीं सका और अपने फोन पर युद्ध की खबरें सुनने के लिए बेचैन होकर रातें बिताता रहा। थका हुआ और विचलित, उसने कहा कि वह दरवाजा बंद किए बिना अपना अपार्टमेंट छोड़ देगा, दुकान पर किराने का सामान देना भूल जाएगा, और एक बार चूल्हे पर एक केतली छोड़ गया, जिससे लगभग आग लग गई।

उन्हें डर था कि उनके ट्रेनस्पॉटिंग पोस्ट का इस्तेमाल उन्हें तोड़फोड़ या आतंकवाद के आरोपों में जेल में डालने के लिए किया जा सकता है। मार्च में, उन्होंने ब्लॉग को बंद कर दिया, उन्होंने कहा, “मेरी निजी सुरक्षा” के लिए। फिर भी, क्रेमलिन के रूप में उसकी चिंता बढ़ गई, युद्धकाल में, अधिक दमनकारी हो गया।

ब्लॉग के बिना, उन्होंने कहा, उन्हें ऐसा लगा जैसे उन्होंने अपने जीवन का लंगर खो दिया है। उन्होंने वित्तीय विश्लेषक और अंशकालिक भौतिकी शिक्षक के रूप में अपनी दो नौकरियों पर ध्यान केंद्रित किया। “मेरे काम और मेरे चूहे ने मुझे बचा लिया।”

वह संगीत कार्यक्रमों और प्रदर्शनियों में गया और पार्क में टहलता रहा, उसने कहा, कोशिश कर रहा था कि जीवन की सुंदरता को भयानक ज्ञान के साथ संतुलित किया जाए कि युद्ध चल रहा था। “मैंने हर पल का आनंद लेने की कोशिश की, जो हो रहा था उसकी कड़वाहट के साथ सह-अस्तित्व,” उन्होंने कहा, “एक उज्ज्वल आशा रखते हुए।” यह आसान नहीं था।

दर्दनाक तनाव, एक अदृश्य घाव, यूक्रेनी सैनिकों को परेशान करता है

जुलाई में, उनका प्रिय पालतू चूहा बीमार हो गया, और उन्होंने उसे बचाने की कोशिश में कई सप्ताह बिताए। उसे अपने माता-पिता के प्रति कटुता महसूस हुई, जिन्होंने सुझाव दिया कि वह मरने वाले चूहे को कूड़ेदान में फेंक दे या अपनी बिल्ली को भी खिला दे। अगस्त में, उन्होंने एक औपचारिक समारोह आयोजित किया और उसे दफनाया। “मैंने एक और एंकर खो दिया है,” उन्होंने उस समय लिखा था।

सितंबर में पुतिन की सैन्य लामबंदी ने आखिरकार उन्हें कार्रवाई में झोंक दिया और कुछ ही दिनों में, अपने माता-पिता के रहने की दलीलों को खारिज करते हुए, वे रूस भाग गए। कोरोटकोव ने कहा कि उनका दर्शन “हर चीज और हर जीवित व्यक्ति के प्रति प्रेम” है, लेकिन यह सरल आदर्श रूस के बढ़ते सैन्यवादी, सत्तावादी समाज और यहां तक ​​कि अपने माता-पिता के साथ भी गलत है।

उन्होंने कहा, “सबसे मुश्किल काम था अंतत: यह महसूस करना कि उत्प्रवास ही एकमात्र समाधान था, और अपने पिछले जीवन को छोड़ना और शून्य से शुरू करना था,” उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा कि वह 2014 से छोड़ने के बारे में सोच रहे थे, जब रूस ने आक्रमण किया और अवैध रूप से क्रीमिया पर कब्जा कर लिया। “मैं देख सकता था कि देश में क्या हो रहा था और मैंने सोचा कि मुझे प्रवासन के बारे में सोचना शुरू करना चाहिए,” उन्होंने कहा। वह अकेला नहीं था। 2015 में विश्वविद्यालय के स्नातक होने के बाद, उन्होंने कहा, उनके अधिकांश सहपाठी चले गए। लेकिन कोरोटकोव रुका रहा, ट्रेनों को देखता रहा, तस्वीरें पोस्ट करता रहा, उम्मीद करता रहा कि चीजें बेहतर होंगी।

उसने मास्को छोड़ दिया – ट्रेन से नहीं, बल्कि कार से – पड़ोसी कजाकिस्तान के लिए गाड़ी चलाकर। जब तक वह दो पतों पर सैन्य कर्तव्य के लिए दो सम्मन पहुंचे, जहां वह रहते थे, वह पहले से ही कजाकिस्तान में सीमा पार कर चुके थे। वहां से वह कई महीनों के लिए भारत चला गया। “मेरा सारा जीवन मेरे बैग में था – मेरा लैपटॉप, पासपोर्ट, दस्तावेज़, मेरा मोबाइल फोन,” उन्होंने कहा।

अब वह श्रीलंका में एक समुद्र तट के पास रहता है, एक रूसी कंपनी के लिए ऑनलाइन आईटी प्रशिक्षण पाठ्यक्रम चला रहा है। (उनके जाने के बाद वित्त कंपनी ने उन्हें बर्खास्त कर दिया।) उन्होंने कहा, ‘मुझे अपने परिवार की याद आती है। “लेकिन यही एक चीज है जो मैंने रूस में छोड़ी है।”

जब उन्होंने 2011 में अपना ब्लॉग शुरू किया, तो कोरोटकोव ने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि यह इतने बड़े जुनून में विकसित होगा, या अधिकारियों के साथ परेशानी का कारण बनेगा। इन दिनों, वह ट्रेनों के बजाय विमानों का पीछा करते हैं और विदेशों में अपने जीवन के रंगीन वीडियो पोस्ट करते हैं। उनका कैमरा लेंस जानवरों, ट्रेनों, बसों, विमानों, चलते-फिरते लोगों और छोटे मानवीय क्षणों को खोजने के लिए जाता है। वह प्रतिदिन लाइव स्ट्रीम पोस्ट करता है, रूस से नवीनतम ट्रेनस्पॉटर तस्वीरों का विश्लेषण करता है या चैटजीपीटी का उपयोग करता है।

“जबकि रूस और यूक्रेन के बीच संघर्ष अभी भी चल रहा है, मेरा जीवन हवा में है,” उन्होंने कहा। “दुर्भाग्य से, इसमें बहुत लंबा समय लग सकता है।” इस दौरान उन्होंने कहा, ‘मैं दुनिया भर में घूमने के लिए तैयार हूं। मुख्य चीज मेरे लैपटॉप के लिए बिजली और मेरे काम के लिए वाईफाई है।