लेब्रॉन जेम्स अपने एनबीए भविष्य पर: ‘मुझे सोचने के लिए बहुत कुछ मिला है’
लेकर्स स्टार लेब्रोन जेम्स ने सोमवार को अपने पोस्टगेम न्यूज कॉन्फ्रेंस के अंत में अपनी टिप्पणियों से लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया, एक अनिश्चित बास्केटबॉल भविष्य की ओर इशारा करते हुए जिसमें कम से कम 2023-24 सीज़न के लिए लेकर्स के साथ अनुबंध के बावजूद एक आश्चर्यजनक सेवानिवृत्ति शामिल हो सकती है।
यह पूछे जाने पर कि वह एनबीए में अपने 20वें सीज़न का मूल्यांकन कैसे करेंगे, जिसमें उन्होंने लीग का सर्वकालिक स्कोरिंग रिकॉर्ड स्थापित किया, जेम्स ने अपने भविष्य के बारे में एक गूढ़ संदेश के साथ समाप्त करने से पहले कई अलग-अलग विचारों को देखा।
“मुझे लगता है कि यह ठीक था। मुझे यह कहना पसंद नहीं है कि यह एक सफल वर्ष है क्योंकि मैं अपने करियर के इस मोड़ पर चैंपियनशिप जीतने के अलावा किसी और चीज के लिए नहीं खेलता। “तुम्हें पता है, मुझे सम्मेलन बनाने से कोई फुर्सत नहीं मिलती [finals] उपस्थिति। मैंने इसे किया है, बहुत कुछ। और फाइनल में पहुंचने का हिस्सा नहीं बन पाना मेरे लिए मजेदार नहीं है। लेकिन हम देखेंगे। हम देखेंगे। हम देखेंगे कि आगे क्या होता है। मुझें नहीं पता। मुझें नहीं पता। ईमानदारी से कहूं तो मेरे पास सोचने के लिए बहुत कुछ है। ईमानदारी से कहूं तो मेरे पास सोचने के लिए बहुत कुछ है। बस मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से बास्केटबॉल के खेल के साथ आगे बढ़ने के लिए, मेरे पास सोचने के लिए बहुत कुछ है।”
जेम्स अगले सीज़न में लगभग $47 मिलियन कमाने के लिए तैयार है और उसके पास 2024-25 के लिए लगभग $50 मिलियन का खिलाड़ी विकल्प है।
लेकर्स सोमवार रात डेनवर से 113-111 से क्रिप्टो डॉट कॉम एरिना में हार गया क्योंकि नगेट्स ने श्रृंखला स्वीप पूरा किया।
मामले के करीबी लोग, लेकिन सार्वजनिक रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं, ने पूरे सीजन में जेम्स पर शारीरिक और मानसिक टोल को स्वीकार किया।
नुकसान के बाद, जेम्स निस्संदेह कच्चा था – विशेष रूप से डेनवर के खिलाफ उसके 40 अंकों के खेल के बाद पर्याप्त नहीं था।
“जब आप एक प्रतियोगी होते हैं तो यह मानव स्वभाव है। जाहिर तौर पर निराश। इन खेलों में से एक को बंद करने में सक्षम नहीं होने के कारण आप हर खेल में थे,” जेम्स ने कहा। “आप जानते हैं, डेनवर में दो खेल, यहाँ दो खेल, हम जीत रहे हैं [in] हर खेल में। हम आधे पर 15 ऊपर थे। उन्होंने हमें 36-पॉइंट क्वार्टर से मारा, खेल की गति पकड़ी। हमारे पास अब भी मौका था लेकिन हम लगातार नाटक नहीं कर सके।
“यह निराशाजनक हिस्सा है। आप उन्हें अपनी टोपी पहनाएं। जैसा मैंने कहा, यह एक बेहतरीन टीम है।”
सीज़न की शुरुआत में, लेकर्स ने रसेल वेस्टब्रुक को अपने कोर के हिस्से के रूप में काम करने के लिए संघर्ष किया क्योंकि टीम जल्दी ही 2-10 से गिर गई। जेम्स अंततः ऑल-स्टार ब्रेक के आगे स्कोरिंग रिकॉर्ड तोड़ देगा, पुरानी टखने की खराबी के माध्यम से खेल रहा है। 26 फरवरी को उनके पैर में एक कण्डरा फट गया था और “पैरों के लेब्रोन जेम्स” से मिलने के लिए सर्जरी को धन्यवाद दिया गया था। वह 13 खेलों के बाद लौटे और लेकर्स को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के फाइनल में पहुंचने में मदद की।
जेम्स ने लगातार अपने सबसे बड़े बेटे ब्रॉनी जेम्स के साथ पेशेवर रूप से खेलने की इच्छा के बारे में बात की है, जो यूएससी के लिए खेलने के लिए प्रतिबद्ध है।
जेम्स ने लंबे समय से कहा है कि एनबीए में अपने बेटे के साथ खेलना एक लक्ष्य था।
सोमवार को डेनवर नगेट्स के खिलाफ गेम 4 से पहले लेब्रोन जेम्स, सेंटर को पेश किया जाता है।
(जीना फ़राज़ी / लॉस एंजिल्स टाइम्स)
ब्रॉनी के प्रतिबद्ध होने के बाद उन्होंने कहा, “मैं गंभीर था और मैं अभी भी इसके बारे में गंभीर हूं।” “जाहिर है मुझे अपने शरीर और दिमाग को तरोताजा रखना जारी रखना है। मुझे लगता है कि मेरा दिमाग, सबसे महत्वपूर्ण है। अगर मेरा मन जाता है तो मेरा शरीर ऐसा ही होगा, ‘ठीक है, हम क्या कर रहे हैं?’ इसलिए, लेकिन, दिन के अंत में, चाहे मैं हूं या नहीं, मैंने वह किया है जो मुझे इस लीग में करना था और मेरा बेटा अपनी यात्रा शुरू करने जा रहा है। और उसकी यात्रा जो भी हो, उसकी यात्रा कैसी भी हो, वह वही करेगा जो उसके लिए सबसे अच्छा होगा।
दिसंबर के अंत में दीर्घायु और संभावित सेवानिवृत्ति के बारे में पूछे जाने पर जब लेकर्स 14-21 थे, जेम्स ने खेलना जारी रखने की इच्छा के बारे में बात की।
“मुझे पता है कि जब तक मेरा दिमाग इसमें रहता है, मैं इस स्तर पर एक मिनट के लिए खेल सकता हूं। अब, यह मेरे दिमाग में है। मेरा शरीर ठीक होने जा रहा है क्योंकि अगर मेरा दिमाग इसमें है, तो मैं यह सुनिश्चित करूँगा कि मेरे शरीर का ध्यान रखा जाए और मैं काम करना जारी रखूँगा। इसलिए, मैं एक विजेता हूं और मैं जीतना चाहता हूं,” जेम्स ने हीट से उस हार के बाद कहा। “और मैं जीतना चाहता हूं और खुद को जीतने का मौका देना चाहता हूं और फिर भी चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करता हूं। यह हमेशा से मेरा जुनून रहा है, यही मेरा लक्ष्य रहा है जब से मैंने ओहियो के अक्रोन से 18 साल के बच्चे के रूप में लीग में प्रवेश किया था। और मुझे पता है कि वहां पहुंचने के लिए कदम उठाने पड़ते हैं।
“लेकिन एक बार जब आप वहां पहुंच जाते हैं और जानते हैं कि वहां कैसे पहुंचा जाए, तो इस स्तर पर बास्केटबॉल खेलना सिर्फ बास्केटबॉल खेलना मेरे डीएनए में नहीं है। यह अब मेरे डीएनए में नहीं है। इसलिए, हम देखेंगे कि क्या होता है और देखते हैं कि अगले कुछ वर्षों में मेरा दिमाग कितना तरोताजा रहता है।
लेकर्स या उसके भविष्य के बारे में बार-बार साइड-स्टेप करने के बाद आने वाले सोमवार की टिप्पणियां अतीत में दी गई किसी भी टिप्पणी से अधिक गूढ़ थीं।
रोस्टर में सुधार के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, ‘मैंने अगले साल के बारे में सोचा भी नहीं है।’ “मुझें नहीं पता।”
उसी प्रश्न के एक संस्करण को फिर से पूछे जाने पर, जेम्स ने टीम के आगामी मुक्त एजेंटों का उल्लेख किया।
उन्होंने कहा कि रोस्टर तैयार नहीं है। “जाहिर है कि रोब है [Pelinka] और फ्रंट ऑफिस, वे गिरावट में आगे बढ़ने के लिए इस टीम को एक साथ रखने का सबसे अच्छा तरीका निकालने जा रहे हैं। लेकिन ऐसा नहीं है कि हमारे पास बहु-वर्षीय लोगों से भरी एक टीम है जो अभी एक अनुबंध में फंसी हुई है।
“तो, मुझे नहीं पता, हम देखेंगे।”
इस रिपोर्ट में टाइम्स स्टाफ के लेखक ब्रोडरिक टर्नर ने योगदान दिया।