शीर्ष अभियोजक ने बेरूत बंदरगाह विस्फोट बंदियों को रिहा करने का आदेश दिया

न्यायाधीश तारेक बिटर ने सोमवार को विनाशकारी बंदरगाह विस्फोट की जांच फिर से शुरू करने के बाद फैसला सुनाया, जांच में अभियुक्त राजनेताओं द्वारा उठाई गई कानूनी चुनौतियों पर 13 महीने की रोक के बाद – मुख्य अभियोजक सहित।

बिटर ने बुधवार को एक बयान में कहा कि बंदियों को रिहा करने का औवेदत का फैसला “अवैध” था और उन्होंने कहा कि वह जांच पूरी करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। बिटर का बयान पढ़ा गया, “न्यायाधीश औवेदत एक न्यायाधीश पर आरोप नहीं लगा सकते हैं, जिन्होंने पहले हितों के टकराव के कारण बंदरगाह जांच में उन पर आरोप लगाया था।”

4 अगस्त, 2020 को बड़े पैमाने पर बंदरगाह विस्फोट के बाद पूर्व-परीक्षण हिरासत में सत्रह बंदियों को वर्षों से रखा गया है। सैकड़ों टन अत्यधिक विस्फोटक अमोनियम नाइट्रेट, उर्वरकों में इस्तेमाल होने वाली सामग्री, बेरूत बंदरगाह पर विस्फोट हुआ, जिसमें 218 लोग मारे गए, और अधिक घायल हो गए। 6,000 और लेबनान की राजधानी के बड़े हिस्से को नुकसान पहुंचा।

पूर्व बंदरगाह प्राधिकरण के प्रमुख हसन कोरायटेम और एक पूर्व बंदरगाह अधिकारी, अमेरिकी नागरिक ज़ियाद अल-ओफ का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील सखेर एल हचेम ने द एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि उन्हें न्यायपालिका से निर्णय की पुष्टि मिली है और उनके मुवक्किलों को बुधवार को रिहा कर दिया जाएगा।

न्यायिक अधिकारियों ने कहा कि लकवाग्रस्त जांच को फिर से शुरू करने के बितर के फैसले की अवहेलना करने वाले औवेदत उसके खिलाफ आरोप लगाएंगे। उन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे प्रेस से बात करने के लिए अधिकृत नहीं थे।

अधिकारियों ने कहा कि औवेदत ने एक पुलिस अधिकारी को बितर के निवास पर आरोपों के बारे में सूचित करने के लिए भेजा और बितर को अपने कार्यालय का दौरा करने का निर्देश दिया, लेकिन मनमौजी जांचकर्ता ने उसके साथ बात करने से इनकार कर दिया।

Ouweidat ने टिप्पणी मांगने वाले AP के कॉल का तुरंत जवाब नहीं दिया।

बंदरगाह प्राधिकरण के पूर्व प्रमुख की बहन मोदी कोरायटेम ने कहा कि बंदियों की रिहाई लंबे समय से लंबित थी और उन्होंने दावा किया कि वे सभी निर्दोष थे।

“बंदरगाह प्रशासन के रूप में वे इसके बारे में (अमोनियम नाइट्रेट) कुछ भी नहीं कर सकते थे,” उसने कहा, उन्होंने कहा कि उन्होंने अपना काम किया क्योंकि न्यायपालिका ने बंदरगाह में प्रवेश करने के लिए घातक कार्गो को मंजूरी दे दी थी।

पूर्व सीमा शुल्क प्रमुख बद्री दहेर सहित कुछ बंदी बुधवार दोपहर तक जेल से छूट चुके थे। “ओवेइदत ने सही कानूनी काम किया,” उनके वकील सेलीन अताल्लाह ने कहा। डाहर टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।

जज बिटर पोर्ट ब्लास्ट की जांच का नेतृत्व करने वाले दूसरे अन्वेषक हैं, और उन्होंने एक दर्जन से अधिक वरिष्ठ राजनीतिक, सुरक्षा, बंदरगाह और सुरक्षा अधिकारियों पर आरोप लगाया है।

सोमवार को, बिटर ने मामले में 17 बंदियों में से पांच को रिहा करने का आदेश दिया और आठ अधिकारियों पर आरोप लगाया, जिनमें शीर्ष खुफिया अधिकारी मेजर जनरल अब्बास इब्राहिम और मेजर जनरल टोनी सलीबा के साथ-साथ ओवेदैट भी शामिल थे।

न्यायाधीश ने फरवरी में पूछताछ के लिए कम से कम 14 राजनेताओं और न्यायिक, सुरक्षा और सीमा शुल्क अधिकारियों को भी तलब किया था। जांच शुरू होने के बाद से वरिष्ठ अधिकारियों ने बार-बार पूछताछ के लिए आने से इनकार कर दिया है।

फरवरी 2021 में दो कैबिनेट मंत्रियों द्वारा पक्षपात की शिकायतों पर न्यायाधीश फादी सावन को हटाने के बाद बितर ने अपना पद संभाला। अगर उन्हें भी हटाया जाता है तो यह जांच के लिए आखिरी झटका हो सकता है।

विस्फोट के पीड़ितों के अधिकांश परिवारों ने बितर का समर्थन किया है और अधिकारियों से गहन और अबाधित जांच की अनुमति देने का आह्वान किया है। हालांकि कुछ ने घरेलू जांच से उम्मीद खो दी है और संयुक्त राष्ट्र द्वारा अनिवार्य तथ्य-खोज मिशन की वकालत की है।

लेबनान के राजनीतिक नेतृत्व ने अपनी जांच में पक्षपाती होने के सबूत के बिना बितर पर आरोप लगाया है, कुछ ने उसे हटाने की मांग की है।

बेरूत में एसोसिएटेड प्रेस के लेखक एब्बी सेवेल और बासेम माउरे ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।