शोही ओहटानी का कहना है कि वह संभावित डब्ल्यूबीसी फाइनल के लिए उपलब्ध हैं
शोहे ओहटानी ने रविवार को जापानी मीडिया से कहा कि अगर जापान सेमीफाइनल में मेक्सिको को हरा देता है तो वह मंगलवार को वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक फाइनल में बुलपेन से बाहर पिच करने के लिए उपलब्ध होगा।
ओटानी ने संवाददाताओं से कहा, “मुझे नहीं लगता कि मेरे शुरू करने का कोई मौका है, लेकिन निश्चित रूप से मैं राहत में पिच करने की तैयारी करना चाहता हूं।” “यह मेरी शारीरिक स्थिति पर निर्भर करेगा। इस बिंदु तक, टीम ने वास्तव में मेरे स्वार्थी अनुरोधों को सुना है और ऐसी कई चीज़ें हैं जो मैं कर रहा हूँ जो उन्होंने सहन की हैं। यह अंत का अंत है। यहां से, मैं अपने शरीर के साथ चर्चा करना और निर्णय लेना चाहता हूं।”
ओटानी ने चार हिट पर दो रन दिए और गुरुवार की रात टोक्यो में जापान की क्वार्टरफाइनल जीत में जापान की 4 ⅔ पारियों में 71 पिचें फेंकी। पिचों में से एक 102-मील प्रति घंटे की तेज़ गेंद थी – एक पेशेवर के रूप में उसने अब तक की सबसे कठिन पिच। समय के अंतर को ध्यान में रखते हुए, ओहटानी मंगलवार को साढ़े 4 दिन के आराम पर पिच करेंगे। उन्होंने कभी भी पांच दिन से कम के आराम पर पिच नहीं की।
एन्जिल्स का दो-तरफा सुपरस्टार टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ पिचर्स और हिटर्स में से एक रहा है। थाली में, वह एक होम रन, तीन डबल्स, आठ वॉक और आठ आरबीआई के साथ 16 (.438) के लिए 7 है। टीले पर, उसने दो रन छोड़े हैं – दोनों इटली के विरुद्ध – 8 ⅔ पारियों में दो स्टार्ट पर।
जापान के प्रबंधक हिदेकी कुरियामा ने यह कहने से इनकार कर दिया कि ओहतानी शुरू करेंगे या नहीं।
“पिचिंग के संबंध में, रणनीतिक मुद्दे हैं और उनके शरीर के बारे में भी विचार हैं,” कुरियामा ने लोनडिपो पार्क में जापान के कसरत के बाद कहा। “मैं वास्तव में इस बिंदु पर नहीं कह सकता।”
ओहतानी की पिचिंग उपलब्धता के लिए जापान को सोमवार को सेमीफाइनल में मेक्सिको को हराना होगा। रोकी सासाकी, शायद दुनिया का सबसे अच्छा घड़ा जो प्रमुख लीगों में नहीं है, एन्जिल्स के पैट्रिक सैंडोवल के विपरीत जापानी के लिए शुरू होगा।
सासाकी 21 साल की है। उसके पास 100 मील प्रति घंटे की रफ्तार वाली गेंद है। पिछले अप्रैल में, उन्होंने चिबा लोटे के लिए 19 स्ट्राइकआउट के साथ एक सटीक गेम फेंका। उन्होंने आठ सटीक पारियों और 14 स्ट्राइकआउट के साथ आउटिंग का पालन किया, इससे पहले कि उन्हें एहतियात से बिना स्कोर वाले खेल से बाहर कर दिया गया।
“वह एक उम्र के दृष्टिकोण से युवा है,” कुरियामा ने कहा, “लेकिन वह एक घड़ा है जो क्षमता के साथ एक घड़ा बनकर इस बिंदु तक आगे बढ़ा है जो अपने शरीर के विकास के साथ समान गति से विकसित हुआ है।”
सासाकी ने कहा है कि उनका सपना बड़ी कंपनियों में खेलना है। सवाल यह है कि कब।
“मुझे लगता है कि मैं जापान में खेलूंगा,” सासाकी ने एक दुभाषिया के माध्यम से कहा। “और फिर मुझे लगता है कि जब मैं शिफ्ट होने जा रहा हूं तो कुछ स्पष्ट हो जाएगा।”
28 साल की ओहतानी कभी जापान में भी एक फिनोम थीं। उन्होंने पिचिंग – और हिटिंग – जापान में सफलता को बड़ी कंपनियों के लिए सिद्ध किया है। वेग कहीं भी खेलता है और दोनों के पास है। अगर जापान फ़ाइनल में पहुँच जाता है, तो दोनों प्रतिभाएँ दुनिया के सबसे बड़े बेसबॉल चरणों में से एक में प्रवेश कर सकती हैं।
स्टाफ स्तंभकार डायलन हर्नांडेज़ ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।