संपादकीय: कोविड-19 आपात स्थिति समाप्त हो गई है, लेकिन वायरस अभी भी यहां है

तीन लंबे और कठिन वर्षों के बाद, संघीय COVID-19 सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल गुरुवार को समाप्त हो रहा है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने घोषणा की कि कोरोनोवायरस आपातकाल सप्ताह भर पहले विश्व स्तर पर खत्म हो गया था, और इस साल की शुरुआत में कैलिफोर्निया ने आपातकाल की महामारी को समाप्त कर दिया।

लेकिन कोई गलती न करें: आपातकालीन प्रतिक्रिया समाप्त हो सकती है, लेकिन COVID-19 अभी भी हमारे साथ है। वायरस जिसने आधिकारिक तौर पर दुनिया भर में लगभग 7 मिलियन लोगों को मार डाला है (और बहुत अधिक अनौपचारिक रूप से), और संयुक्त राज्य अमेरिका में 1.1 मिलियन से अधिक लोग, अभी भी हर दिन हजारों लोगों को बीमार कर रहे हैं। लोग अभी भी मर रहे हैं। लाखों अभी भी प्रियजनों, अवसरों और वित्त के नुकसान से पीड़ित हैं। एक नया, अधिक संक्रामक ओमिक्रॉन सबवेरिएंट, आर्कटुरस, एक नए लक्षण के साथ लॉस एंजिल्स में घूम रहा है: पिंक आई।

अब हम में शिफ्ट हो रहे हैं अगले चरण में, जिसमें हम संक्रमण की लहरों का प्रबंधन करते हैं जो निकट भविष्य के लिए जारी रहने की संभावना है, संचरण को कम करने के लिए नई दवाओं और उपचारों की तलाश करते हुए, संक्रमण का इलाज करें और कई लोगों की मदद करें जो अभी भी संक्रमण से पीड़ित हैं, वे महीनों पहले भी अनुबंधित थे।

यह निश्चित नहीं है कि कितने लोगों को लंबे समय तक COVID के रूप में जाना जाता है, हालांकि स्वास्थ्य विशेषज्ञों का अनुमान है कि यह लाखों में हो सकता है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों द्वारा पिछले साल किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि पिछले दो वर्षों में COVID वाले लगभग एक-पांचवें अमेरिकी अभी भी लक्षणों का अनुभव कर रहे थे, जिसमें बुखार, चक्कर आना, संज्ञानात्मक शिथिलता और दिल की धड़कन शामिल हैं।

सबसे ज्यादा परेशान करने वाली बात यह है कि नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ के शोध में लॉन्ग कोविड के डायग्नोसिस में असमानताएं पाई गई हैं। प्रारंभिक संक्रमण के बाद लातीनी और काले लोगों में दीर्घकालिक लक्षण विकसित होने की संभावना अधिक होती है, लेकिन ठीक से निदान होने की संभावना कम होती है। ये ऐसे समुदाय हैं जो पहले से ही COVID से संबंधित मौतों की उच्च दर और महामारी के उपायों से आर्थिक गिरावट का अनुभव करते हैं, और चिकित्सा उपचार तक उचित पहुंच की कमी जारी रखते हैं। यह अस्वीकार्य है कि वे अनुपातहीन रूप से पीड़ित होते रहें।

यह निराशाजनक है कि नीति निर्माताओं ने अगले सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल की तैयारी के लिए आवश्यक कदम नहीं उठाए हैं, जिसमें उन तरीकों की एक सूची लेना शामिल है जिनसे देश लड़खड़ा गया (शुरुआती परीक्षण स्नैफस, आपूर्ति की कमी और संसाधनों का थोड़ा संघीय/राज्य समन्वय, बस करने के लिए) कुछ का नाम लें) ताकि हम बेहतर व्यवस्था स्थापित कर सकें।

हां, महामारी शुरू होने के एक साल से भी कम समय में दवा कंपनियां टीके विकसित करने में सक्षम थीं, लेकिन हम हर नए संक्रामक रोग के साथ ऐसा होने की उम्मीद नहीं कर सकते। लेकिन ऐसा लगता है जैसे विधायक उस भयानक समय को भूलना चाहते हैं। एक द्विदलीय विधेयक जिसने राज्य और संघीय प्रतिक्रियाओं की समीक्षा के लिए 9/11-शैली आयोग बनाया होगा, कांग्रेस में रुका हुआ है।

यह शर्म की बात है, क्योंकि वैज्ञानिक हमें बताते हैं कि मानवता को 1918 की इन्फ्लुएंजा महामारी और कोविड के बीच की शताब्दी से बहुत जल्द एक और घातक महामारी का सामना करना पड़ सकता है। जैसे ही आपातकाल समाप्त होता है, देश के स्वास्थ्य और राजनीतिक नेताओं को अगले सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट के लिए एक मजबूत सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया बनाने की अत्यावश्यकता को नहीं छोड़ना चाहिए।