साउथ कैरोलिना अजेय दिखती है, सीधे 9वीं स्वीट 16 में प्रवेश करती है
लेकन लिटमैन
कॉलेज फुटबॉल और सॉकर विश्लेषक
रविवार को कुछ ताजी हवा पाने के लिए कुछ घंटों के लिए अपने टीवी से दूर रहने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, आपका एनसीएए टूर्नामेंट अपडेट यह है: दक्षिण कैरोलिना अभी भी हावी है और अभी भी अपनी राष्ट्रीय चैंपियनशिप की रक्षा करने के लिए शिकार में है।
कुल मिलाकर नंबर 1 वरीयता प्राप्त गेमकॉक्स ने कोलंबिया में कोलोनियल लाइफ एरिना में नंबर 8 सीड साउथ फ्लोरिडा को 76-45 से हरा दिया, जिससे उनकी वर्तमान जीत की लय 40 गेम तक बढ़ गई, जो पिछले साल के एसईसी टाइटल गेम में केंटकी से हार गई थी।
जिया कुक ने 21 अंकों के साथ सभी स्कोररों का नेतृत्व किया, नेशनल प्लेयर ऑफ द ईयर उम्मीदवार अलियाह बोस्टन के 11 अंक और 11 रिबाउंड थे, और लेटिसिया अमिहेरे ने 10 अंक, छह रिबाउंड और एक ब्लॉक जोड़ा।
जबकि अंतिम स्कोर और स्टेट शीट से संकेत मिलता है कि यह एक विशिष्ट दक्षिण कैरोलिना झटका था, वास्तव में शुरू करने के लिए चीजें थोड़ी घबराई हुई थीं। पहले क्वार्टर के बाद बुल्स ने नेतृत्व किया, इस सीजन में यह सिर्फ सातवीं बार बना जब गेमकॉक्स 10 मिनट के बाद पिछड़ गया।
खेल से पहले, मुख्य कोच जोस फर्नांडीज ने कहा कि उनकी टीम कोलंबिया में उपद्रवी भीड़ के सामने खेल रहे पल या माहौल से भयभीत नहीं होगी। यूएसएफ ने टेक्सास और अर्कांसस को इस सीजन के शुरू में हराया था जब उन विरोधियों को राष्ट्रीय स्तर पर रैंक किया गया था, और एनसी राज्य, ओहियो स्टेट और विलनोवा जैसी अन्य एनसीएए टूरनी टीमों में खेला था। उन्होंने पिछले सीज़न में भी UConn के करीब खेला था, इसलिए इस समूह को पता था कि एक बड़े खेल में खेलना कैसा होता है।
“मैं इसे देखता हूं क्योंकि उन पर सारा दबाव है,” फर्नांडीज ने खेल से पहले कहा। “यह मार्च है। कुछ भी हो सकता है। हम वही करने जा रहे हैं जो हम करते हैं और देखते हैं कि क्या होता है।”
बुल्स ने निश्चित रूप से गेमकॉक्स का परीक्षण किया, कांच पर हमला किया, पेंट में अंक प्राप्त किए, 3 एस की शूटिंग की और आम तौर पर अपने घरेलू कोर्ट पर राज करने वाले चम्पों पर जाने से डरते नहीं थे। पहली और दूसरी तिमाही में, दक्षिण फ्लोरिडा ने शारीरिक रूप से खेला और दक्षिण कैरोलिना के लिए कुछ भी अंदर जाना मुश्किल बना दिया, उन्हें पेंट में 12 अंक तक रोक दिया, जब उनका औसत 44.5 अंक प्रति गेम था। दक्षिण कैरोलिना ने ब्रेक के समय 33-29 की बढ़त हासिल की।
साउथ फ़्लोरिडा को उम्मीद की जो भी किरण दिख रही थी, वह तीसरी तिमाही में जल्द ही धराशायी हो गई।
महान कोच डॉन स्टेली ने अपनी गहराई दिखाई और खेल को दूर रखने के लिए विभिन्न संयोजनों का इस्तेमाल किया। उसके पास बोस्टन, कुक, विक्टारिया सैक्सटन, ब्रेआ बील और कीरा फ्लेचर की शुरुआती लाइनअप है, लेकिन गति, आकार जोड़ने और चीजों को हिलाने के लिए चीजों को थोड़ा मोड़ सकती है, जैसा कि खेल तय करता है। उदाहरण के लिए, ब्री हॉल बेंच से बाहर आया और उसके सात अंक और छह रिबाउंड थे, जिसमें एक टीम-हाई चार आक्रामक बोर्ड शामिल थे। उसने बजर-बीटर तीसरी तिमाही समाप्त करने के लिए.
चौथे क्वार्टर में खेल पहले से ही हाथ से निकल गया था, एमीहेयर के पास रक्षात्मक छोर पर एक राक्षस ब्लॉक था, संक्रमण में बाहर हो गया, गेंद को बुलाया और अपनी टीम को 22 अंकों की बढ़त देने के लिए छंटनी की।
दक्षिण कैरोलिना की बेंच, जो 36.8 PPG के औसत से राष्ट्रीय स्तर पर पहले स्थान पर है, ने 30 अंक बनाए। एक टीम के रूप में, उनके पास 10 ब्लॉक थे, जिनमें से चार सैक्सटन से आए थे, और बुल्स को 55-28 से पीछे कर दिया, जिसमें 24 आक्रामक बोर्ड शामिल थे।
अन्य उल्लेखनीय दक्षिण कैरोलिना नंबरों में पेंट में 34 अंक, 17 सेकंड चांस पॉइंट और दूसरे हाफ में बुल्स को 16 पॉइंट पर रोकना शामिल है।
जैसे ही स्टैली की टीम अपने नौवें सीधे स्वीट 16 में प्रवेश करती है, वह प्रश्न जो सभी मौसमों में पूछा जाता रहा है: क्या कोई गेमकॉक्स को नीचे गिरा सकता है?
लेकन लिटमैन फॉक्स स्पोर्ट्स के लिए कॉलेज फुटबॉल, कॉलेज बास्केटबॉल और सॉकर कवर करता है। उसने पहले स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड, यूएसए टुडे और द इंडियानापोलिस स्टार के लिए लिखा था। वह “स्ट्रॉन्ग लाइक अ वुमन” की लेखिका हैं, जो शीर्षक IX की 50वीं वर्षगांठ के अवसर पर 2022 के वसंत में प्रकाशित हुई थी। ट्विटर पर उसका अनुसरण करें @लेकन लिटमैन.
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