सुप्रीम कोर्ट ने वेटलैंड्स के लिए EPA सुरक्षा को सीमित किया
सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को वेटलैंड्स के लिए संघीय सुरक्षा को सीमित कर दिया, यह फैसला करते हुए कि दलदली क्षेत्रों को आमतौर पर स्वच्छ जल अधिनियम द्वारा कवर नहीं किया जाता है या विकास से संरक्षित नहीं किया जाता है जब तक कि पानी सीधे नदी, झील या खाड़ी जैसे जलमार्ग में प्रवाहित न हो।
अदालत ने एक जोड़े के लिए फैसला सुनाया, जिन्हें इडाहो में सुंदर प्रीस्ट लेक के बगल में एक खाली खाली जगह पर घर बनाने से रोक दिया गया था।
न्यायमूर्ति सैमुअल ए. अलिटो ने कहा, “हमारा मानना है कि सीडब्ल्यूए केवल उन्हीं ‘आर्द्रभूमियों’ तक फैला हुआ है, जो अपने आप में संयुक्त राज्य अमेरिका के जल निकायों के लिए एक निरंतर सतह कनेक्शन हैं,’ ताकि वे उन जलों से ‘अप्रभेद्य’ हों।” जूनियर 5-4 बहुमत के लिए।
कई वेटलैंड्स उस परिभाषा के दायरे में नहीं आएंगे।
न्यायमूर्ति ब्रेट एम. कवानुघ, केतनजी ब्राउन जैक्सन, ऐलेना कगन और सोनिया सोटोमायोर ने असहमति जताई और कहा कि कांग्रेस का इरादा अधिक आर्द्रभूमि को विकास से बचाने का है।
सैकेट बनाम ईपीए में निर्णय भूस्वामियों और डेवलपर्स के लिए एक जीत है, और पर्यावरणविदों के लिए एक झटका है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के “नौगम्य जल” में प्रदूषण को रोकने के लिए 1972 में स्वच्छ जल अधिनियम को अपनाया गया था, लेकिन तब से, संघीय प्राधिकरण की सीमा पर असहमति रही है।
क्योंकि पानी नीचे की ओर बहता है, पर्यावरण नियामकों ने कहा कि उन्हें जलमार्गों में बहने वाली छोटी धाराओं या आर्द्रभूमि में निर्वहन को रोकने के लिए व्यापक अधिकार की आवश्यकता है। निषिद्ध प्रदूषकों में बजरी और रेत शामिल हैं, जिन्हें सेना के कोर ऑफ इंजीनियर्स या ईपीए से परमिट के बिना आर्द्रभूमि में नहीं डाला जा सकता है।
लेकिन संपत्ति के अधिकार के पैरोकारों ने तर्क दिया कि ईपीए ने अपने अधिकार को पार कर लिया है। उन्होंने कहा कि अति उत्साही संघीय एजेंट घर बनाने वालों, डेवलपर्स और यहां तक कि किसानों को अपनी जमीन का उपयोग करने से रोक रहे थे।
सत्तारूढ़ ने इडाहो युगल, माइकल और चेंटेल सैकेट के लिए उच्च न्यायालय में दूसरी जीत को चिह्नित किया।
2004 में उन्होंने बहुत कुछ खरीदा जो झील से लगभग 300 फीट की दूरी पर था। संपत्ति के पीछे के पास आर्द्रभूमि थी जो झील में बहती थी, और उनके हिस्से का हिस्सा दलदली था। दंपति ने अतीत में खुदाई का काम किया था, और उन्होंने घर बनाने की दिशा में पहले कदम के रूप में बजरी और रेत को ढेर के एक गीले हिस्से में फेंक दिया।
उनके रियल एस्टेट ब्रोकर ने उन्हें चेतावनी दी थी कि लॉट में आर्द्रभूमि है, और 2007 में, ईपीए के एक अधिकारी ने उन्हें बताया कि घर बनाने के लिए प्लॉट विकसित करने से पहले उन्हें परमिट की आवश्यकता है।
पैसिफिक लीगल फाउंडेशन ने उनके मामले को लिया और 2012 में एक सर्वसम्मत सुप्रीम कोर्ट के फैसले को जीता जिसने उन्हें परमिट प्राप्त करने की महंगी प्रक्रिया शुरू करने से पहले अदालत में आर्द्रभूमि पदनाम को चुनौती देने की अनुमति दी।
उनकी दूसरी चुनौती में, इडाहो में एक संघीय न्यायाधीश और सैन फ्रांसिस्को में 9वें सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने युगल के खिलाफ फैसला सुनाया, और उनका दलदली क्षेत्र एक संरक्षित आर्द्रभूमि था।
सुप्रीम कोर्ट से अपील करते हुए, अटॉर्नी डेमियन शिफ ने कहा, “सैकेट्स की संपत्ति में कोई धारा, नदी, झील या समान जल निकाय नहीं है,” और उनकी “परीक्षा स्वच्छ जल अधिनियम के कार्यान्वयन के साथ गलत हो गई है।”
EPA के बचाव में, न्याय विभाग के वकीलों ने कहा, “आर्द्रभूमि जैसे दलदल, दलदल, दलदल और बाड़ … पानी की गुणवत्ता को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे बाढ़ नियंत्रण और ट्रैप और फ़िल्टर तलछट और अन्य प्रदूषक प्रदान करते हैं जो अन्यथा नीचे की ओर पानी में ले जाया जाएगा।