UFC 286 – लियोन एडवर्ड्स बनाम कमरू उस्मान

कमरू उस्मान पिछली गर्मियों में छठे ख़िताब की रक्षा और रिकॉर्ड-टाई 16वीं सीधे UFC जीत की राह पर थे। वह ग्रह पर निर्विवाद रूप से सर्वश्रेष्ठ पाउंड-फॉर-पाउंड सेनानी था और एक और प्रशंसा से लगभग एक मिनट दूर था जो उसे सभी समय के महानतम सेनानियों के बारे में चर्चा में ले जाएगा।

और फिर लियोन एडवर्ड्स ने लेफ्ट किक से उस्मान के सिर पर वार कर दिया। एक निश्चित हार से 60 सेकंड से भी कम समय में, एडवर्ड्स ने UFC 278 में प्रमुख चैंपियन को समाप्त करते हुए हेल मैरी को खींच लिया। यह एक आश्चर्यजनक वापसी थी, 2022 का सर्वश्रेष्ठ नॉकआउट, और इसने एडवर्ड्स को UFC वेल्टरवेट खिताब जीता। उस्मान सात साल पहले एक बार एडवर्ड्स को हरा चुका था। लेकिन अब, अपने उच्चतम दांव के साथ, एडवर्ड्स ने स्कोर को बराबर कर लिया।

एडवर्ड्स और उस्मान लंदन में UFC 286 के मेन इवेंट में शनिवार को तीसरी बार मिलेंगे। एडवर्ड्स का वेल्टरवेट ख़िताब – जिसे उस्मान ने तीन साल से अधिक समय तक अपने पास रखा था – दांव पर लगा होगा। ईएसपीएन ने पाउंड-फॉर-पाउंड एमएमए रैंकिंग में उस्मान को नंबर 4 और एडवर्ड्स को नंबर 7 पर रखा है।

एडवर्ड्स (20-3, 1 एनसी) 11 सीधे मुकाबलों में नाबाद है। 2015 में सर्वसम्मत निर्णय के माध्यम से उस्मान को हराने के बाद से वह नहीं हारे हैं। 31 वर्षीय एडवर्ड्स, UFC इतिहास में जमैका में जन्मे पहले चैंपियन हैं और राफेल डॉस अंजोस, नैट डियाज़, डोनाल्ड सेरोन और विसेंट ल्यूक पर जीत के मालिक हैं।

उस्मान (20-2) को आखिरी बार 2013 में एडवर्ड्स की लड़ाई से पहले हार का सामना करना पड़ा था, यह उनके करियर की दूसरी प्रो बाउट थी। कोलोराडो से प्रशिक्षण लेने वाले नाइजीरियाई मूल के लड़ाकू ने अपने शीर्षक शासनकाल के दौरान कोल्बी कोविंगटन और जॉर्ज मास्विडल पर दो-दो जीत हासिल की थी। उस्मान, 35, ने मार्च 2019 में UFC 235 में चैंपियनशिप जीतने के सर्वसम्मत निर्णय से टायरोन वुडली को हराया।

शनिवार को को-मेन इवेंट में, पूर्व अंतरिम लाइटवेट चैंपियन जस्टिन गैथजे उभरते हुए राफेल फ़िज़ीव से भिड़ेंगे। एरिजोना के 34 वर्षीय गैथजे (23-4) ने अपने पिछले सात मुकाबलों में से पांच में जीत हासिल की है, जिसमें दो हार UFC लाइटवेट बेल्ट के मुकाबलों में आई हैं। फ़िज़िएव (12-1), एक 30 वर्षीय कजाकिस्तान में जन्मे फाइटर जो फ्लोरिडा से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, ने छह सीधे UFC फाइट जीती हैं।

इसके अलावा कार्ड पर, महिलाओं की फ्लाइवेट संभावना केसी ओ’नील घुटने की सर्जरी से लौटकर पूर्व टाइटल चैलेंजर जेनिफर मैया का सामना करने के लिए, गुन्नार नेल्सन एक वेल्टरवेट बाउट में ब्रायन बारबेरेना से भिड़ती हैं, और पूर्व मिडिलवेट टाइटल चैलेंजर मार्विन विटोरी रोमन डोलिडेज़ से मिलते हैं।

ब्रेट ओकामोटो, मार्क रायमोंडी और जेफ वेगेनहाइम के साथ-साथ सभी कार्रवाई को दोहराएं, या ईएसपीएन + पीपीवी पर झगड़े देखें।